Il corto è incentrato sul personaggio di Miles Morales e parla di ansia e salute mentale. Miles sta incontrando delle difficoltà nel gestire le sue responsabilità nella vita di tutti i giorni, a scuola e come supereroe. Durante una giornata particolarmente tosta e sentendosi sotto pressione, Miles sperimenta per la prima volta un attacco di panico.

La sua ansia si manifesta fisicamente con una figura oscura che rappresenta il suo alter ego. Nel confrontarsi con questo episodio, Miles riceverà l’aiuto del padre Jeff Morales e capirà che affidarsi a qualcun altro a volte è un atto di coraggio tanto quanto proteggere la città dalle forze del male.

The Spider Within, di cui ora è disponibile la prima immagine, che potete vedere in questa pagina, è il primo progetto di nuovo leadership training program promosso da Sony Pictures Animation e Sony Pictures Imageworks. Si tratta di un’iniziativa simile a quella lanciata recentemente da Disney con i progetti Disney CortoCircuito e Pixar SparkShorts: l’obiettivo è quello di individuare tra gli artisti dello studio dei profili appartenenti a gruppi marginalizzati e dare loro l’opportunità di trovarsi per la prima volta in un ruolo di leadership che per vari motivi non hanno mai potuto ottenere.

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Il film è un adattamento dell’omonimo romanzo di Emma Yarlett e la sceneggiatura sarà scritta dal grande Charlie Kaufman (Essere John Malkovich, Anomalisa, Se mi lasci ti cancello). Sean Charmatz (The LEGO Movie 2) sarà il regista, mentre Peter McCown (Jurassic World: Camp Cretaceous) il produttore. Walt Dohrn e  Bonnie Arnold saranno i produttori esecutivi.

Questa la sinossi ufficiale di Orion and The Dark:

Orion sembra un bambino delle elementari come tanti: timido e con una cotta segreta. Ma dietro la sua facciata esteriore di normalità, Orion nasconde un sacco di ansie ed è completamente divorato da paure irrazionali, come quelle per le api, i cani, l’oceano, le onde elettromagnetiche, i clown assassini e persino cadere da un dirupo. Ma tra tutte queste paure quella che lo spaventa di più è quella con cui deve confrontarsi ogni notte: il buio. Perciò, quando l’incarnazione della sua paura peggiore va a fargli visita, Buio porta Orion in un viaggio intorno al mondo per mostrargli come non ci sia nulla da temere dalla notte. Mentre questo improbabile duo stringe un legame, Orion imparerà ad accettare l’ignoto, a smettere di lasciare che la paura controlli la sua vita e ad accogliere finalmente la gioia di vivere.

La particolarità di Orion and The Dark è che il film avrà una produzione leggermente più “indie” rispetto al classico blockbuster DreamWorks; infatti lo studio ha deciso di non tentare una release cinematografica ma di affidare la distribuzione alla piattaforma Netflix.

Per lo stesso motivo, e probabilmente perché il budget è abbastanza contenuto, il film non sarà animato direttamente dagli studi DreamWorks ma dallo studio francese Mikros Animation. Precedentemente i due studi avevano collaborato per Capitan Mutanda. Gli altri film DreamWorks che sono stati animati da altri studi sono le collaborazioni in stop motion con Aardman Animations, Spirit – Il ribelle e Baby Boss 2, entrambi con la collaborazione di Jellyfish Pictures (potremmo aggiungere anche Il piccolo Yeti, animato dal cinese Pearl Studio, che però allora si chiamava Oriental DreamWorks ed era un tentativo di lancio di una divisione orientale).

Secondo il regista, Orion and The Dark affronterà temi adulti, uno su tutti la paura della morte. Visivamente, sarà animato in CGI 3D ma avrà anche delle sequenze di carattere sperimentale che ricalcheranno dei disegni a inchiostro più bidimensionali.

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Annunciato di recente al Festival di Annecy, il film arriverà nei cinema francesi il prossimo ottobre e la distribuzione è già confermata in molti Paesi, tra cui la nostra Italia, oltre al Canada e al Portogallo. Come le precedenti opere dell’autore, sarà realizzato in 2D ed è costato circa 3.7 milioni di euro. Michel Ocelot lo ha annunciato in occasione del Festival, dove ha ricevuto il premio alla carriera Honorary Cristal Award per il suo importante contributo al mondo dell’animazione.

Prodotto da Nord-Ouest Films e co-prodotto da Studio O e Artemis Productions, The Black Pharaoh, the Savage and the Princess è composto da tre episodi ambientati in Paesi e epoche diversi. Questa la sinossi ufficiale: “Tre storie, tre epoche, tre mondi. Al tempo dell’Antico Egitto, un giovane re diventa il primo faraone nero a meritarsi la mano della sua amata. Durante il Medioevo, in Francia, un ragazzo selvaggio ruba ai ricchi per donare ai poveri. Nella Turchia del 18° secolo, un principe e una principessa scappano dal palazzo per vivere liberamente la loro storia d’amore”.

Michel Ocelot ha inoltre annunciato Making Europe Through Fairy Tales, una collezione di cortometraggi che verranno scritti e diretti da diversi registi di animazione, uno per ogni Paese europeo. Le storie non avranno una connessione tra di loro e verranno presentate in un formato cinematografico.

Ecco intanto il poster del nuovo film, in attesa di scoprire quando uscirà in Italia:

Fonte: Animation Magazine

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Il film, che si troverà a “competere” con il nuovo adattamento Disney in live action, presenta una versione originale della storia di Pinocchio ambientata nell’Italia degli anni Venti. Del Toro ha lavorato a questa storia per oltre 15 anni prima di avere finalmente la possibilità di realizzarla per Netflix Animation.

“Sono stato sempre affascinato dai collegamenti tra Pinocchio e Frankenstein”, ha dichiarato a Vanity Fair, in un articolo che offre il primo sguardo esclusivo al film. “Entrambi parlano di un ragazzo che viene portato al mondo. Sono stati entrambi creati da un padre che si aspetta che capiscano da soli cosa è buono, cosa è sbagliato, l’etica, la morale, l’amore, la vita e altre cose. Per me questa è la definizione dell’infanzia. Sei costretto a cercare di capire tutte queste cose, ma hai a disposizione un’esperienza limitata per farlo”.

Ecco alcune cose che abbiamo scoperto sul Pinocchio di Guillermo del Toro durante il Festival Internazionale di animazione di Annecy.

L’ambientazione

La versione di Pinocchio di Guillermo del Toro è ambientata in Italia durante gli anni del fascismo.

“La fiaba originale mi è sembrata in favore dell’obbedienza. Ma la cieca obbedienza non è una virtù. La virtù che Pinocchio possiede è quella di disobbedire. In un periodo in cui tutti si comportano come marionette, lui non lo fa. Non voglio raccontare sempre la stessa storia, voglio raccontarla alla mia maniera”, ha dichiarato il regista.

Le origini di Pinocchio

In questa versione, Pinocchio viene intagliato da Geppetto a partire dal legno di un albero che cresce sopra la tomba di suo figlio, Carlo, mancato troppo presto qualche anno prima delle vicende del film. Geppetto desidera una seconda chance come padre, ma inizialmente è troppo accecato dal dolore del lutto per accettare Pinocchio. Geppetto desiderava Carlo, un bambino docile e sempre ligio alle regole, invece si ritrova ad avere a che fare con Pinocchio, un burattino indomabile ed esuberante, che però ha i suoi ricordi e la sua vera personalità interiore.

Non ci sono elementi magici

“Non volevo creature magiche a parte lo spirito dei boschi che dà vita a Pinocchio, e Pinocchio stesso”, ha dichiarato del Toro. “Non volevo una volpe e un gatto parlanti, o la trasformazione in ciuchino. Volevo che tutto fosse più simile possibile al mondo reale”.

L’unico elemento magico oltre a quelli già citati è Sebastian J. Cricket, il grillo parlante, che decide di diventare la coscienza di Pinocchio. Sebastian però si pone in modo troppo saccente e arrogante, e durante la storia imparerà che non è soltanto Pinocchio ad avere bisogno di una bella lezione.

Allo stesso modo, l’antagonista principale del Pinocchio di Guillermo del Toro sarà una fusione del Gatto, della Volpe e di Mangiafuoco. Si tratta del Conte Volpe, un marionettista che ha vissuto anni di gloria nelle grandi corti d’Europa e che ora è caduto in miseria e viaggia insieme a un circo itinerante. Quando incontra Pinocchio, vede in lui la possibilità di tornare ai suoi anni di splendore.

Per quanto riguarda il Paese dei Balocchi, la sequenza è stata sostituita con un reclutamento di Pinocchio nel campo militare dei fascisti, che si interessano a lui pensando che un uomo fatto di legno, e quindi incapace di morire, possa diventare il soldato perfetto per il regime. Qui Pinocchio incontra anche Lucignolo, inizialmente suo antagonista e bullo e in seguito amico e alleato.

Foto: © Netflix Animation

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Il corto è diretto da Natalie Nourigat, già regista di Exchange Student per la serie di cortometraggi sperimentali CortoCircuito (potete vederli tutti su Disney+) e head of story della nuova serie Iwájú. Far From the Tree racconta la storia di un cucciolo di procione la cui curiosità lo mette spesso nei guai, mentre il suo genitore cerca disperatamente di tenerlo al sicuro dai pericoli del mondo esterno.

Nonostante l’autrice venga dal mondo dei fumetti e del 2D, il corto non è animato in maniera tradizionale ma è un ibrido di 2D e 3D, sfruttando la cosiddetta tecnica Meander già vista in corti come Paperman e Winston.

Nourigat ha raccontato a Indiewire che la sua idea iniziale per la storia era molto dark, prevedeva personaggi umani, una morte off screen e anche la vista di sangue. Lo studio ha deciso di sostenerla nel progetto, ma dopo un paio di mesi la produzione è stata bloccata perché la storia risultava troppo intensa per un corto Disney. Solo allora lo Story Trust dei Walt Disney Animation Studios ha suggerito alla regista di alleggerire il tutto utilizzando gli animali, così da inserire un elemento cartoon per stemperare la tensione.

Ma il conflitto sarà ancora presente: Far From the Tree parlerà delle problematiche relative all’essere troppo protettivi verso i propri figli. “La tematica”, racconta la regista “è la ricerca del confine tra il bisogno di proteggere i piccoli e la necessità di prepararli per cosa li attende là fuori e poi la loro necessità di essere semplicemente bambini e l’importanza di avere un legame familiare stretto. Utilizzare personaggi animali ci ha permesso di esagerare e di raggiungere vette emozionali, perché la tensione è molta, ma gli animali fanno sì che i concetti arrivino a tutti. Il suggerimento da parte dello Story Trust è stato importantissimo per chiarire il tipo di film che volevamo fare.”

Foto: © Walt Disney Animation Studios via IndieWire

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Pochissime per ora le informazioni disponibili. Il corto sarà diretto da Natalie Nourigat, già regista di Exchange Student per la serie di cortometraggi sperimentali CortoCircuito (potete vederli tutti su Disney+). Tuttavia, Far From The Tree non farà parte di quest’ultima serie ma sarà una release cinematografica; possiamo supporre quindi che lo vedremo in sala a novembre 2021 insieme a Encanto, il 60° “classico Disney” diretto da Byron Howard (Rapunzel, Zootropolis).

Secondo Laughing Place, il corto racconta la storia di un piccolo procione che a causa della sua curiosità continua a mettersi nei guai, mentre i suoi frustrati genitori cercano di tenerlo al sicuro. Nourigat presenterà l’opera ad Annecy con una introduzione speciale.

Oltre a Far From The Tree, due sono gli appuntamenti che vedranno coinvolti i Walt Disney Animation Studios al Festival di Annecy. Il primo è la proiezione di Per Sempre Noi (Us Again), il cortometraggio di Zach Parrish arrivato al cinema con Raya e l’ultimo drago (in Italia sarà disponibile a giugno su Disney+).

Il secondo appuntamento, decisamente interessante, è la presentazione ufficiale di Iwájú, la prima collaborazione tra WDAS e lo studio sudafricano Kugali, annunciata allo scorso Investor Day. Saranno presenti la direttrice artistica dello studio Jennifer Lee e i creator di Kugali, ovvero Ziki Nelson, Hamid Ibrahim e Tolu Olowofoyeku, oltre al supervisore degli effetti visivi Marlon West e alla head of story Natalie Nourigat. Dopo la presentazione della serie, gli artisti risponderanno ad un Q&A.

Disney Animation returns to @AnnecyFestival with the world premiere of our new theatrical short “Far From the Tree.” We’ll also share a sneak peek at the animated series “Iwájú,” a first-of-its-kind collaboration with Disney Animation and @KugaliMedia & a screening of “Us Again.” pic.twitter.com/DEyKsCDlWw

— Disney Animation (@DisneyAnimation) May 20, 2021

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In un’intervista ad Animation Magazine, l’autore ha svelato che il film inizialmente avrebbe dovuto essere in CGI, prodotto da uno studio americano e con la partecipazione di Guillermo Del Toro. Purtroppo, l’operazione non è andata a buon fine e il team non è riuscito a ottenere abbastanza budget per creare un film in 3D di alta qualità, “al livello di un film Pixar o DreamWorks”. Per non compromettere la qualità dell’animazione, Sfar ha deciso così di animare in 2D, rendendo Piccolo Vampiro “una lettera d’amore ai cartoni classici”.

Questo il trailer in lingua originale:

Piccolo Vampiro vive in una casa infestata da una gioiosa banda di mostri, ma si annoia terribilmente. Sono 300 anni che ha 10 anni, e ormai il battello dei pirati e il club di cinema non lo divertono più. Il suo più grande sogno? Andare a scuola per potersi fare degli amici. Ma i suoi genitori non gli prestano ascolto, il mondo esterno è troppo pericoloso. Insieme a Fantomate, il suo fedele bulldog, Piccolo Vampiro fugge di nascosto dal maniero, determinato a fare la conoscenza di altri bambini. Presto fa amicizia con un ragazzino di nome Michel, ma il loro legame attira l’attenzione del terrificante Gibbous, un vecchio nemico che è sulle tracce di Piccolo Vampiro e della sua famiglia ormai da anni…

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Nel corto Baba Yaga, gli spettatori entreranno in un sinistro universo da fiaba e le loro scelte determineranno il finale di questa storia di amore, coraggio e magia. A volte rappresentante delle forze del male, a volte del bene, l’enigmatica strega Baba Yaga utilizza i suoi poteri per fermare gli abitanti del villaggio che si avvicinano troppo alla sua foresta incantata. Quando la madre del personaggio principale, la guida del villaggio, si ammala mortalmente, toccherà a lui e alla sorella Magda tentare l’impossibile: entrare nella foresta, svelarne i misteri nascosti e riuscire a ottenere una cura da Baba Yaga. Ogni decisione che lo spettatore prenderà sarà fondamentale per portare equilibrio all’umanità e alla natura.

“Baobab è in prima linea per quanto riguarda la VR e l’animazione interattiva, perciò è stato emozionante lavorare con Eric e il suo team per dare vita a questa storia”, ha dichiarato Daisy Ridley. “Ho adorato interpretare Magda perché è coraggiosa, vulnerabile e protettiva nei confronti della sua famiglia. L’idea che lo spettatore possa interagire con il mio personaggio in questo mondo magico e aiutarlo a cambiare il corso della storia è semplicemente fantastico!”.

Le ha fatto eco Eric Darnell, co-fondatore/CCO di Baobab Studios e regista di Baba Yaga: “Siamo stati fortunati nell’avere Daisy Ridley per il ruolo di Magda, perché il suo talento e l’energia che ha messo in questo progetto hanno ispirato anche no. Ha una bravura unica nel trovare sempre il tono di voce giusto e nel regalarci la performance più significativa per ogni scena. Il suo lavoro è stato di grande ispirazione per i nostri animatori”.

Fonte: Animation Magazine
Più info sul corto cliccando qui

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Acquista il DVD di Sasha e il Polo Nord

Secondo i piani, il film avrebbe dovuto debuttare per intero ad Annecy 2020, ma i lavori sono stati rallentati a causa dell’epidemia di coronavirus. Perciò, chi parteciperà all’edizione online potrà vedere “solo” due contenuti esclusivi (una featurette di 15 minuti e un dietro le quinte della produzione), oltre a poter ammirare in anteprima le prime pagine dell’artbook The Art of Calamity.

Calamity il film reinterpreterà la storia di Martha Jane Cannary, nota come la famosa Calamity Jane. Questa volta però ci verrà raccontata la sua infanzia, a cominciare da quando nel 1863 il padre di Martha ha un incidente e alla ragazza tocca il compito di continuare a occuparsi della famiglia e dei loro animali. Il gioco si fa duro, ma Martha persiste, e decide di scambiare la sua gonna per un paio di pantaloni. Questo indigna gli uomini del suo gruppo, e quando la ragazza sarà accusata di furto sarà costretta ad avventurarsi da sola in un mondo che le proporrà sfide inimmaginabili.

Di seguito il trailer in lingua francese pubblicato da Maybe Movies e Telerama:

Ecco anche il poster pubblicato in esclusiva da Variety:

Realizzato interamente in 2D come Sasha e il Polo Nord, il film ha richiesto una lavorazione di sei anni con un budget stimato a 9.4 milioni di dollari. Il produttore lo definisce come “una delle produzioni indipendenti europee più ambiziose del momento”. Scritto dai collaboratori di Chayé Fabrice de Costil e Sandra Tosello e prodotto da Henri Magalon (Ernest e Celestine, Zombillennium, Sasha e il Polo Nord), vanta anche la collaborazione del color designer Patrice Suau, dal film francese nominato all’Oscar 2020 Dov’è il mio corpo?.

Calamity è prodotto dalla danese Nørlum e le francesi 3 Cinéma, Canal Plus, France 3 e Ciné Plus. Lo studio francese 2 Minutes si è occupato dell’animazione.

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“Io e mio padre, che per molti versi è il mio migliore amico, andavamo sempre a fare surf in Messico”, racconta il regista. “All’epoca aveva 65 anni e riusciva a malapena ad arrivare a fine mese perché aveva perso tutti i suoi risparmi durante la crisi economica del 2008. Mi si spezzava il cuore a vederlo a quel modo, ma lui mi diceva che stava benissimo, perché era riuscito a sostenere i sogni dei suoi figli. Questa idea mi ha colpito profondamente e mi ha ispirato a creare un corto che mettesse al centro un atto di altruismo. Il messaggio di To Gerard è che la magia più grande è ispirare qualcuno a seguire i propri sogni… anche quando noi non abbiamo potuto realizzare i nostri”.

Questa la trama:

Nonostante abbia lavorato tutta la vita in un ufficio postale, Gerard ha sempre sognato di diventare un giorno un famoso mago, come il suo eroe d’infanzia. Con destrezza e abilità, questo adorabile “bambino cresciuto” si esercita tutti i giorni con i trucchi di magia utilizzando una moneta speciale, un regalo dal Grande Vivonti.

Un giorno, una bambina curiosa di nome Jules gli chiede spiegazioni sulla sua performance e rimane affascinata dal suo talento. Con l’aiuto della sua amata moneta, Gerard incanta la sua prima spettatrice con uno spettacolo di magia improvvisato. In questo momento due artisti, separati da anni e anni di età, fanno scattare involontariamente una reazione a catena che cambierà le loro vite per sempre.

To Gerard è prodotto da Jeff Hermann con la colonna sonora di Layla Minoui e il character design dell’artista quattro volte vincitore dell’Annie Award Nico Marlet (Dragon Trainer, Kung Fu Panda).

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