Raya e l’ultimo drago ci porta nel mondo fantastico di Kumandra, minacciato da una forza malvagia chiamata Druun. La speranza è nelle mani di una guerriera solitaria, l’unica che può ritrovare l’ultimo drago che possa sanare le terre spezzate e unire i popoli divisi. Il film dei Walt Disney Animation Studios è disponibile su Disney+ con Accesso VIP, e arriverà prossimamente al cinema (secondo disponibilità dei cinema), mentre a giugno sarà sempre su Disney+ senza alcun sovrapprezzo.

Leggi la nostra recensione del film 

Di seguito cosa ci hanno rivelato i filmmaker durante la conferenza stampa.

Una protagonista unica

“Adoro Raya”, confessa il regista Don Hall. “È una principessa, ma è anche una guerriera ed è la guardiana della Gemma Drago. Si è allenata per tutta la vita per essere all’altezza di questo compito. Adoro la sua dualità: lei ha perso fiducia nelle persone di Kumandra e ha sulle spalle una forte responsabilità, deve ricostruire il mondo e unire i popoli. È negativa, ma vedendo le cose dalla sua prospettiva e conoscendo le sue esperienze passate possiamo capire come mai la pensa così. È forte, coraggiosa, ma anche molto vulnerabile“.

Le culture asiatiche che hanno ispirato Raya e l’ultimo drago

Per gli sceneggiatori Qui Nguyen e Adele Lim questo film è stato particolarmente importante per la sua ambientazione. Racconta Nguyen: “Noi asiatici non vediamo spesso film come Raya e l’ultimo drago sul grande schermo. Per me e Adele è stato come un regalo ai nostri figli, abbiamo regalato loro dei personaggi eroici che gli somigliano. Speriamo che li ispiri a crescere forti e determinati come Raya e Namaari”.

“Siamo andati in viaggio in Asia meridionale e ci siamo innamorati delle differenze tra le varie culture”, aggiunge la produttrice Osnat Shurer parlando delle ispirazioni per il film. “Ci sono dei valori molto sentiti come la collettività, la collaborazione per superare l’individualismo. In queste culture, il gruppo è più importante del singolo. Credo che, paradossalmente, andare a studiare attentamente una cultura e rappresentarla in modo specifico renda ogni storia universale, perché aumenta l’empatia verso chi non conosciamo”.

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Il rapporto tra Raya e Namaari

Uno degli aspetti più affascinanti di Raya e l’ultimo drago è senza dubbio il rapporto fra la protagonista e la sua rivale Namaari, su cui i filmmaker si sono soffermati a lungo.

“Quando abbiamo iniziato a scrivere la sceneggiatura avevamo il tipico antagonista cattivo”, rivela Adele Lim. “Ma abbiamo deciso di esplorare una dinamica più complessa che arricchisse la storia, una dinamica di amicizia e rivalità tra donne. Raya e Namaari sono nemiche, ma sono anche legate l’una all’altra. Namaari è lo specchio di Raya: anche lei è una principessa, anche lei vuole salvare la sua terra, ma lo fa con metodi diversi.”

“Esatto, non volevamo un cattivo bidimensionale”, fa eco Qui Nguyen, “anche perché i cattivi più interessanti sono quelli di cui capisci le motivazioni. Namaari sta percorrendo la stessa strada di Raya, solo che Raya ha incontrato Sisu e ha riacquistato la speranza, Namaari no. I loro punti di vista sono diversi, ma i loro obiettivi sono gli stessi: devono solo trovare il coraggio di tendersi la mano e superare le differenze”.

Osnat Shurer ammette di aver “vigilato” per far sì che i personaggi femminili non venissero edulcorati. “Fin dall’inizio Raya è stata pensata come una leader, una guerriera, ma anche come un personaggio con difetti e vulnerabilità. Non abbiamo molti personaggi femminili così. Abbiamo aggiunto Sisu come seconda protagonista femminile, e poi il ruolo di Namaari è cresciuto col tempo. Io ho vigilato affinché i personaggi femminili non venissero addolciti troppo: il problema di queste donne non è certo il loro genere, è letteralmente che devono salvare il mondo dall’estinzione”. 

L’attualità del messaggio di Raya e l’ultimo drago

Un mondo diviso, una piaga che colpisce duramente gli uomini, la fiducia negli altri da riconquistare: anche se la lavorazione è iniziata anni fa, Raya e l’ultimo drago sembra straordinariamente attuale in questo periodo di pandemia da Covid-19.

Lo conferma anche il regista Don Hall: “Stiamo lavorando a questo film da ben cinque anni e non avremmo mai immaginato quanto il suo messaggio sarebbe diventato attuale con una pandemia. Il nemico, Druun, è come una malattia che minaccia il mondo e corrode la fiducia delle persone. L’emergenza ovviamente ha colpito anche noi: mai ci saremmo aspettati di dover cambiare completamente il nostro modo di lavorare ai Walt Disney Animation Studios, e di dover realizzare questo film da casa. Non è stato sicuramente pianificato, ma alla fine si è rivelato improvvisamente molto attuale“.

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Vi tranquillizziamo subito: il capitolo due ha una conclusione definitiva, non termina con un finale aperto e non lascia in sospeso alcuna storyline. Questo però non ha fermato la Disney negli anni recenti: lo abbiamo visto ad esempio con Toy Story 4, che è andato a riaprire quasi 10 anni dopo una saga che sembrava ormai conclusa. E di sicuro di storie da raccontare nel mondo di Arendelle ce ne sarebbero ancora molte.

Per il momento non c’è nulla di confermato, come infatti hanno prudentemente risposto i registi Jennifer Lee e Chris Buck durante l’incontro con i giornalisti a Roma, in vista dell’uscita di Frozen 2. Alla domanda “ci sarà Frozen 3 in futuro?”, Buck ha inizialmente ammesso: “Ne parliamo spesso, è una cosa su cui si discute già”, riconoscendo ovviamente che se il film incasserà quanto il primo, lo studio inevitabilmente penserà a un terzo capitolo. Tuttavia, ha aggiunto: “Per quanto riguarda noi registi, abbiamo appena terminato il film e ogni volta è come correre una maratona… per adesso non vediamo l’ora di stramazzare al suolo dopo aver tagliato il traguardo!”.

Più scettica invece Jennifer Lee: “Abbiamo concepito il sequel con l’intenzione di rendere Frozen e Frozen 2 un’unica grande storia. È stato un viaggio complicato e lungo, e io al momento non riesco a vedere più in là della conclusione che abbiamo scelto. Però mai dire mai”.

Voi che ne pensate? Secondo voi ci sarà Frozen 3? Vi piacerebbe vedere la storia di Anna e Elsa continuare in futuro?

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Ron Clements e John Musker sono vere e proprie leggende Disney che hanno realizzato insieme alcuni tra i film più amati del Rinascimento degli anni ’90. Tra le loro opere: Basil l’investigatopo, La Sirenetta, Aladdin, Hercules, Il Pianeta del Tesoro e più recentemente La Principessa e il Ranocchio.
La produttrice Osnat Shurer viene invece dalla Pixar, dove ha contribuito ad alcuni cortometraggi animati come One man band e Stu – Anche un alieno può sbagliare.

Ecco cosa ci hanno raccontato sul film Oceania.

Foto di Emanuele Bianchi

Vi siete ispirati ad alcuni miti in particolare per realizzare questo film così complesso?

John Musker: La nostra è una storia completamente originale, che ho immaginato io 5 anni fa. Tuttavia mi sono ispirato ad alcune leggende o miti polinesiani e in particolare a quelli che riguardavano il semidio Maui, un eroe davvero unico, che ho trovato da subito perfetto per diventare il protagonista di un film animato. Abbiamo poi proposto a John Lasseter questa idea e lui ci ha chiesto di fare più ricerche. Per questo abbiamo viaggiato insieme alla nostra crew nelle isole del Pacifico.
Ron Clements: All’inizio era Maui il protagonista della nostra storia, ma quando siamo tornati a casa dai viaggi in Polinesia eravamo così colpiti dal legame che questi popoli hanno con le loro tradizioni che abbiamo pensato di creare una protagonista che rappresentasse proprio questo. Così è nata Vaiana, mentre Maui è diventato il suo mentore e compagno di avventure.

Oceania è il vostro primo film in animazione computerizzata. È stato difficile per voi il passaggio da animazione tradizionale a CGI?

Ron Clements: È stato decisamente complicato. Avevamo utilizzato la CGI in passato qua e là nei nostri film, per esempio ne Il pianeta del tesoro, ma mai fino a questo punto. Per noi è stato come ripartire da zero, in un certo senso siamo tornati a scuola. La produzione di un film al computer è completamente diversa, ci sono molti più passaggi e ha i suoi pro e i suoi contro come tutte le cose. Per esempio, quando si lavora con carta e matita ti basta tracciare una linea sul foglio e il personaggio viene creato abbastanza in fretta, mentre col computer devi costruire tutto da zero, sia personaggi che ambienti. D’altra parte, però, una volta che sono stati costruiti è molto più facile muoverli e si procede più rapidamente.
John Musker: Una delle difficoltà più grandi è stata animare il mare. Volevamo che fosse sia un elemento naturale che un personaggio che potesse interagire con Vaiana e Maui, come se fosse vivo. Questo ha richiesto lo sforzo congiunto di due reparti, quello degli effetti speciali e quello della character animation. La prima scena che abbiamo realizzato è stata quella con Vaiana bambina che scopre per la prima volta l’acqua. L’abbiamo basata sugli storyboard di Chris Williams, che ha definito con carta e matita i movimenti e la personalità delle onde e del mare mentre interagivano con la bambina. Da lì gli animatori hanno ricreato quelle pose al computer.
Osnat Shurer: Del resto l’acqua è una delle cose più difficili da realizzare in computer grafica. Infatti la prima cosa che ci hanno detto i nostri animatori cinque anni fa è stata: “noi non siamo in grado!”. Subito dopo però hanno trovato il modo, essendo tutti grandi talenti. E il film ha anche molte scene in animazione tradizionale create dal leggendario Eric Goldberg. Un mix davvero unico.

Nel film Vaiana ripete spesso di non essere una principessa, ma un’eroina. Come mai questa scelta?

John Musker: Volevamo una protagonista assoluta, che potesse essere l’unica eroina della sua storia. Questo si deve intuire anche dal suo design, infatti l’abbiamo disegnata molto tonica e agile perché volevamo che fosse in grado fisicamente di sostenere le scene d’azione da sola, nonostante la presenza di Maui. Speriamo che Vaiana diventi un modello per tutti gli spettatori, per le ragazze sicuramente, ma anche per i ragazzi. Vaiana insegna ad ascoltare la voce che è dentro di noi, un tema che la Disney tratta fin dai suoi primi film, e a spingersi oltre i propri limiti. Ci tenevamo poi che oltre ad essere forte e coraggiosa, la nostra eroina fosse anche compassionevole e attenta ai bisogni degli altri: lei viaggia e affronta molte avventure non tanto per sé stessa, ma per il suo popolo.
Ron Clements: A volte ci perdevamo per strada, ma fortunatamente Osnat e le altre artiste coinvolte nella produzione si sono assicurate ogni volta di riportarci sui binari giusti per rendere Vaiana più forte e coraggiosa possibile.
Osnat Shurer: Ricordiamo anche che il film è ambientato 2000 anni fa, ma che i personaggi pensano e parlano come giovani di oggi. Quindi Vaiana vive nel passato ma è un personaggio moderno.

Avete già in mente un sequel per Oceania? E in futuro ci saranno altri film Disney con protagoniste femminili simili a Vaiana?

Ron Clements: Abbiamo finito il film solo tre settimane fa, quindi ora ci prenderemo una pausa. Non abbiamo pensato a un eventuale sequel. Ma comunque ci sono molti altri film Disney in lavorazione che vi terranno compagnia nei prossimi anni. Alcuni sono simili a Oceania, altri sono più tradizionali con principesse e storie d’amore.
Osnat Shurer: Non ci viene mai imposto dalla company di realizzare un seguito. La storia deve venire dal cuore ed è il regista a doverla proporre: se troviamo un’idea all’altezza del primo lo realizziamo, altrimenti si passa ad altre storie originali. Spero però che anche i prossimi film che realizzerà lo studio continuino a rappresentare in modo paritario i personaggi maschili e quelli femminili come abbiamo fatto con Oceania.

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Valentina spiega come Disney Italia abbia deciso di cedere i diritti proprio a Panini in virtù delle affinità comuni: è stato decisivo il fatto che Panini, come Topolino, faccia parte dell’immaginario collettivo da sempre tramite le mitiche figurine, oltre alla capacità dell’editore di rivolgersi ad un pubblico trasversale (dai bambini, agli adulti, ai collezionisti), proprio come il Topo.
C’è grande entusiasmo da entrambe le parti e da subito viene messo in chiaro che l’accordo sarà all’insegna dell’innovazione ma anche della tradizione, in uno spirito tipicamente disneyano. Le novità sono sotto gli occhi di tutti a partire dalle proposte lucchesi: Topolino 3023 e Paperinik Appgrade in cover variant, la bellissima graphic novel di Moby Dick e soprattutto lo Scrigno dei Mille, cofanetto che celebra la storia del mitico Topo con le ristampe dei numeri 1000, 2000 e 3000.

Celebrazione è infatti una delle parole d’ordine: entrambi i relatori esprimono enorme affetto per gli standard characters disneyani, sottolineando l’importanza delle opere Disney all’interno del panorama fumettistico italiano. Da qui l’ intenzione di voler celebrare Topi e Paperi partendo dalla tradizione dei grandi maestri del passato, ma allo stesso tempo rinnovandoli e rendendoli attuali.
A questo proposito intervengono gli autori Tito Faraci, Roberto Gagnor e Francesco Artibani. Si parla quindi dell’importanza di usare bene i personaggi, caratterizzandoli senza farli scadere in cliché e senza snaturarli. Faraci aggiunge che anche i temi trattati devono essere al passo con i tempi: si potrebbe proporre, ad esempio, una storia con Topolino alle prese con la crisi economica. Ridere delle problematiche di attualità, quindi trattarle con ironia, non significa sminuirle, ma comprenderle meglio, soprattutto per un pubblico molto giovane.
I personaggi Disney sono sì archetipi, ma con numerose sfaccettature, e per questo simili a persone “vere” con cui da decenni i lettori possono identificarsi.
Infine, a una domanda del pubblico, Valentina conferma la possibilità che grazie a Panini possano tornare in edicola testate parallele come PK (leggi l’articolo sul ritorno del papero mascherato qui) e Mickey Mouse Mystery Magazine, oltre a delle ristampe di saghe di autori classici.

Chi si aspettava grandi annunci è sicuramente rimasto deluso, ma è comprensibile: come Lupoi e De Poli stessi ci hanno ricordato, l’accordo è stato concluso da poco più di un mese e sarà necessario aspettare ancora un po’. Tuttavia scalda il cuore vedere con quanto entusiasmo è stata intrapresa questa nuova avventura; non possiamo che unirci all’ottimismo generale e attendere con impazienza i frutti di questa collaborazione!

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