Come sappiamo, Disneyland e i parchi Disney sono divisi in sezioni dette Land. Ogni land ha un tema particolare, che si sviluppa grazie alla scenografia, alle musiche e ai rumori. Delle quattro Land (più Main Street) in cui è divisa Disneyland Paris, vi abbiamo già presentato Fantasyland, Discoveryland e Frontierland. Partiamo quindi per paesaggi impervi, leggende esotiche e templi perduti andando alla scoperta di Adventureland. Ma prima, facciamo partire la musica adatta!

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Tante curiosità su Adventureland, la land dell’avventura

Un viaggio incredibile… senza bisogno di passaporto!

Un po’ come accade a Fantasyland, anche la zona di Adventureland prende ispirazione da varie parti del mondo. Varcata la soglia di questa land, ci troviamo infatti in Arabia, con architetture ispirate alle leggende di questa terra meravigliosa. Ma, proprio accanto ad essa, la musica e le strutture ci trasportano in Africa. Se accogliamo l’invito al viaggio, possiamo infine approdare ai Caraibi e arrivare persino in India!

La porta dell’avventura

L’ingresso principale di Adventureland si trova alla sinistra del castello della Bella Addormentata. Si tratta di una porta ad arco che fa parte di una struttura denominata Adventureland Bazaar, la cui architettura prende ispirazione dal Pavillon del Marocco ad EPCOT (Walt Disney World, Florida).

Se si pone l’attenzione sui decori della facciata dell’arco, è possibile vedere il simbolo delle True Life Adventures, una serie di cortometraggi educativi a tema natura prodotti dalla Walt Disney Productions fra il 1948 e il 1960. Non solo: un piccolo ideogramma ci svelerà la sigla WDI, ovvero Walt Disney Imagineering. Invece, alzando gli occhi, potremo ammirare il bellissimo lampadario che decora il soffitto dell’entrata di Adventureland, regalo del re del Marocco Hassan II.

 

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Le mille e una notte

Tutta la struttura dell’Adventureland Bazaar ci fa vivere le emozionanti avventure raccontate dalla principessa Shahrazade ne Le mille e una notte. Se ci addentriamo ad esplorare i cunicoli del bazaar, troveremo meravigliosi affreschi raffiguranti alcune delle storie che l’astuta principessa ha raccontato al re persiano Shahriyār nel corso di mille e una notte. Ma i riferimenti non si fermano qui. Su una delle torri dell’Adventureland Bazaar è presente un nido ospitante un enorme uovo: si tratta dell’uovo del Roc, il gigantesco falco con cui Sinbad il marinaio ha avuto a che fare durante una delle sue avventure.

 

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Una storia curiosa… come una giraffa!

Appena varcata la soglia di Adventureland, vi troverete davanti una jeep sgangherata piena di cianfrusaglie, abbandonata al margine della strada. Il veicolo apparteneva a un mercante che, durante il suo viaggio in Africa, ha trovato una strada sconosciuta. Avventuroso come pochi, ha deciso di intraprenderla… ma non era il solo a percorrere quella via! Infatti, una giraffa curiosa quanto il mercante, invece di scappare si è fermata per osservare il veicolo, costringendolo a sbandare maldestramente per evitarla. La jeep si è quindi schiantata contro un palo della luce lì vicino e, dal momento che era ormai distrutta, l’uomo ha deciso di non proseguire il suo viaggio ma di fermarsi e aprire un negozio. Intrigata dalla nuova attività del mercante, la giraffa ha deciso di rimanere con lui a guardare le persone che vanno e vengono dal bazaar. Potete ancora trovarla lì: vi basterà entrare nella boutique La giraffe curieuse e alzare gli occhi per vedere l’animale intento ad osservarvi!

…Sete?

Uno degli sponsor principali di Disneyland Paris è Coca-Cola. Vicino al punto di ristoro Cool Post, potrete osservare il marchio della celebre bevanda in lingue differenti sopra diverse casse di legno, pronte ad essere spedite intorno al mondo. Fra le varie cianfrusaglie accatastate su un carretto nei pressi di Cool Post, fra cui una radio gracchiante, si trova anche un contenitore frigo di Coca-Cola: se lo si apre, potremo sentire il rumore della bevanda!

Un rifugio fra gli alberi

Come abbiamo detto, Adventureland è il luogo ideale per vivere il brivido dell’avventura. È una land prevalentemente scenografica e come tale racconta moltissime storie che si sviluppano attorno a più oggetti, come nel caso de La giraffe curieuse e la sua jeep.

Un altro esempio di questo tipo di narrazione lo troviamo nella zona dedicata al romanzo de Il Robinson Svizzero (Der Schweizerische Robinson), adattato poi cinematograficamente dalla Disney nel 1960. La storia narra di come la famiglia svizzera dei Robinson, durante un viaggio che aveva come meta le Indie Orientali, è stata colpita da un forte nubifragio che ha distrutto la loro barca. La famiglia decise dunque di costruire la nuova abitazione su un albero gigante, stabilendosi lì.

Possiamo osservare da vicino la barca naufragata, ma soprattutto possiamo avventurarci sul grosso albero per vivere in prima persona l’avventura dei Robinson, entrando nella loro casa e arrivando persino a percorrere un ponte sospeso. L’albero di Adventureland che ospita la casa della famiglia Robinson, viene chiamato Disneyodendron semperflorens grandis (albero Disney sempreverde gigante) ed è uno dei tre esistenti al mondo con questo nome. La cima della casa-albero ci dà la possibilità di osservare il panorama sottostante con l’utilizzo di un cannocchiale. Se si osserva bene, possiamo anche scovare il Signor Fredicksen e il giovane scout Russel su una piccola imbarcazione.

 

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Hakuna Matata!

Uno dei luoghi rappresentati ad Adventureland è chiaramente l’Africa, in particolare le diverse culture dell’Africa Centrale ed Occidentale (basti osservare la forma dei tetti e le decorazioni geometriche, entrambe di ispirazione africana ma di culture differenti). Uno dei simboli più iconici della zona africana è sicuramente il ristorante Hakuna Matata, che prende ispirazione non solo dal film Disney Il re leone, ma proprio dall’omonima canzone. I suoi interni infatti riproducono scenograficamente il luogo dove Timon e Pumbaa accolgono e crescono Simba. Le due sale (dedicate proprio Timon e Pumbaa!) sono decorate, oltre che da manufatti d’ispirazione africana, da affreschi rappresentanti gli animali della savana posti in fila, un riferimento alla scena di apertura del film.

Amici nascosti

Adventureland è un vero e proprio invito all’esplorazione e al lasciarvi guidare da istinto e curiosità. Seguite il richiamo dell’avventura e potrete trovare passaggi nascosti, come quello che si trova a sinistra del ponte che porta al ristorante Hakuna Matata. Seguendo questa strada, potrete incontrare, nascosti fra le fronde, Zazu e Kaa!

 

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Déjà-Vu

Il ristorante Colonel Hathi’s era precedentemente chiamato Explorer’s Club. Nonostante la sua rinnovazione, al suo interno si possono ancora vedere vecchi elementi dell’allestimento precedente. Fra questi, vi è una foto: degli esploratori che posano davanti a una tenda. Ebbene, quella tenda è quella che si trova nella fila d’attesa dell’attrazione Indiana Jones et le Temple du Peril: la foto è stata scattata proprio lì!

Yoh-oh, a Pirate’s life for me!

L’attrazione Pirates des Caraibes è forse la più iconica di Adventureland. Inaugurata nel 1992, ha subìto dei cambiamenti nel 2007, come l’aggiunta di due animatronic di Jack Sparrow. Infatti, come già sappiamo, non è stata la saga cinematografica Pirati dei Caraibi ad ispirare l’attrazione, bensì il contrario. Il secondo di questi due nuovi animatronic vede il pirata godersi il tesoro maledetto seduto su un trono. Nella prima versione dell’attrazione, in quel punto vi era uno scheletro con tanto di cappello da bucaniere... ed è ancora là: adesso si trova accanto a Jack Sparrow.

Una delle scene cambiate nell’attrazione è quella della vendita all’asta: vediamo tantissimi gioielli ed oggetti che sembrano di valore. Fra questi sbuca un quadro: è il ritratto di quello che sembra un facoltoso uomo con barba curata e abiti tradizionali spagnoli. Se lo si osserva bene, potremmo notare una grande somiglianza con il regista Gore Verbinski.

Una delle scene più famose di questa attrazione (ripresa anche nel primo film della trilogia) è quella dei pirati incarcerati che con una coscia di polli cercano di attirare il cane per prendergli dalla bocca le chiavi della cella. Questa scena è direttamente ispirata a quella immaginata per la versione originale del Disneyland Resort. A Shangai troviamo la stessa scena, ma i pirati sono letteralmente morti nell’attesa del cane!

 

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Fu Walt Disney stesso a proporre l’idea di realizzare una casa dei fantasmi all’interno dei Parchi Disney, reimmaginando la tradizionale giostra dei parchi divertimento in maniera del tutto originale con la Haunted Mansion. Ma, mentre alcune attrazioni ricorrenti come Peter Pan’s Flight o It’s a Small World presentano la stessa struttura in tutti i paesi, ogni casa infestata è diversa dalle altre, poiché ognuna ha la particolarità di rispecchiare la cultura e le credenze del luogo, raccontando sempre una storia diversa. Un esempio molto evidente per comprendere meglio questa operazione è sicuramente il Mystic Manor di Hong Kong Disneyland, dove il tema della morte e dei fantasmi è stato sostituito da un incantesimo che ha animato i curiosi oggetti collezionati dal proprietario Lord Henry Mystic.

Disneyland Paris non fa eccezione: lì si trova il Phantom Manor, una dark ride (ovvero un’attrazione visitabile attraverso carrelli che si spostano su un binario) la cui storia particolare è interconnessa con tutta la zona di Frontierland, costituendo un collegamento solido fra tutti gli elementi che compongono questa Land tematica. La Frontierland parigina è infatti unica nel suo genere, tanto da essere ribattezzata con il nome di Thunder Mesa. Passeggiando fra le sue vie, sentirete sempre su di voi lo sguardo tetro dell’imponente maniero vittoriano ormai in decadenza. Cosa nascondono le mura del Phantom Manor? Cosa è capitato al suo antico splendore? Qual è la storia di Thunder Mesa? Se vi sentite coraggiosi, immergetevi nell’atmosfera e continuate a leggere.

Phantom Manor: I Ravenswood, la miniera, gli omicidi

Fra la polvere e l’aria accarezzata dalla mano pesante del sole, il Maniero dei Ravenswood osservava la sua città con imperiosa arroganza. Da una delle finestre, il barone Henry Ravenswood scrutava Thunder Mesa, il villaggio che aveva fatto costruire nel 1849. Il suo sguardo correva sugli impianti della Big Thunder Mining Company, l’impresa mineraria che lo aveva reso ricco, scivolava sull’immenso lago e si fermava sulla maestosa Big Thunder Mountain, ritta al centro dello specchio d’acqua.

Per anni la fame di ricchezza aveva aperto il cuore del barone ad un’unica luce: i riflessi scintillanti dell’oro. A niente erano valse le preghiere dei Nativi che avevano avvertito l’uomo dello spirito del Thunder Bird, dormiente alle radici del grande monte in mezzo al lago. Henry Ravenswood aveva fatto scavare, profanare, distruggere la roccia della montagna per trovare le più grandi e ricche pepite. E così la Big Thunder Mountain ricambiava lo sguardo del maniero in placida attesa.

Se avessero chiesto alla baronessa Martha Ravenswood cosa l’avesse spinta a sposare il ricco pioniere, avrebbe risposto che il barone era bello come le sue pepite. Ma presto, la triste sposa si era trovata a passare le giornate sola nel gazebo del grande giardino, a guardare il sole sorgere e tramontare sulle sue giornate e sulle sue speranze di ricevere, prima o poi, quell’amore che suo marito donava solo al proprio oro. Il desiderio di un figlio sembrava essere l’unica cosa che unisse ancora i due coniugi, ma la baronessa sapeva bene che in fondo tutto ciò che Henry voleva era continuare la linea di sangue della famiglia nel desiderio ambizioso di preservare la sua eredità.

Mélanie Ravenswood nacque circondata dalle imponenti pareti del maniero, sotto gli occhi del padre che mai la abbandonavano. La giovane Ravenswood cresceva e con lei fioriva la sua bellezza. Cantava nei giardini e sedeva in quel gazebo che aveva ospitato la solitudine di sua madre e che ora custodiva lei e le sue letture di fiabe e luoghi e amori che la ragazza non poteva vivere se non nella sua immaginazione. Lo sguardo di Henry si posava su ogni gesto, passo e respiro della figlia. La seguiva strisciante come una serpe e osservava ogni sorriso che le veniva rivolto. Il cacciatore Barry Claude, il Capitano Rowan D. Falls, il minatore Ignatius Knight, il falegname Sawyer Bottom: uno ad uno, i pretendenti di Mélanie trovarono la morte in circostanze misteriose. Henry Ravenswood non fu mai dichiarato colpevole, ma era ben risaputo quanto il padrone fosse geloso delle cose che dichiarava appartenergli, oro, miniere o persone che fossero.

Il terremoto del 1860 e la fine di Mélanie

Dopo undici anni di scavi ed esplosioni alla ricerca dell’oro, lo spirito protettore della montagna si risvegliò, irato dall’ambizione violenta di Ravenswood. Il Thunder Bird scosse la terra in un violento terremoto, facendo esplodere la miniera e sconquassando la cittadina di Thunder Mesa. Henry e Martha Ravenswood morirono tragicamente: il Thunder Bird aveva avuto la sua vendetta.

Mélanie continuò ad abitare il maniero, sentendosi finalmente libera dagli sguardi e dai giudizi del padre: riusciva adesso per la prima volta a vedere uno spiraglio di luce nella sua vita desolata. Ma così non fu. Una misteriosa figura elegantemente vestita iniziò ad aleggiare nella villa e nessuno rivide più la povera fanciulla. Gli alberi morivano lentamente e il vento era l’unico rumore che si poteva avvertire nei giardini di quello che ora gli abitanti di Thunder Mesa chiamavano Phantom Manor.

Nelle fredde stanze del maniero Ravenswood, Mélanie continuava a sentire lo sguardo pesante del padre seguirla in ogni corridoio, in ogni stanza. Chiunque osasse avvicinarsi, curioso e innamorato del ricordo di Mélanie, non tornava più a camminare sul suolo di Thunder Mesa. In attesa del suo amore, di trovare quella felicità ancora una volta rubatale, Mélanie osservava la vita passarle davanti senza poterla mai raggiungere, col fantasma del padre che la seguiva respirandole fiato di morte sul collo, portandola alla pazzia e infine a una morte infelice, facendola diventare uno spettro nella casa che l’aveva vista nascere, crescere, ma mai vivere davvero.

Nelle sale di Phantom Manor si sente ancora il canto di Mélanie e la si può vedere affiancata dalla presenza inquietante del padre mentre osserva i fantasmi che infestano la villa, in attesa che qualcuno, magari, possa finalmente sposarla. Invitati dalla veggente Madame Leota, gli spettri danzano in maniera macabra per festeggiare un matrimonio mai avvenuto, fuoriuscendo dalle cripte del giardino di Phantom Manor. Nelle radici buie e profonde del maniero, la città fantasma di Ghost Town beve e ride della sorte dei mortali, visitando la sposa e il fantasma, in attesa che altri visitatori muoiano dalla voglia di rimanere con loro.

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Un post condiviso da Marine Ladav (@marine_ladav_disneyaddict_life) in data: 28 Set 2020 alle ore 9:36 PDT

La storia del Phantom Manor che avete appena letto è il frutto del rinnovamento dell’attrazione avvenuto l’anno scorso a Disneyland Paris. La nuova inaugurazione, che ha avuto luogo il 3 maggio 2019 (e che noi abbiamo visto in anteprima grazie a InsidEars), ha infatti portato alla luce nuovi dettagli della leggenda, come il numero dei pretendenti di Mélanie, ora quattro invece che uno, e soprattutto la conferma che il fantasma del Manor sia effettivamente Henry Ravenswood. Per celebrare la riapertura e la fine dei lavori, Disneyland Paris ha pubblicato un libro che spiega e racconta l’attrazione, oltre a un interessante video-documentario sul canale Youtube ufficiale del parco.

Fonti: Hello Maureen, DisneyParks Blog, Phantom Manor: l’attraction décryptée, Ravenswood Manor
Foto: InsidEars

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