Freda Chiu, l’illustratrice

Freda Chiu è un’illustratrice, autrice ed educatrice di origini giapponesi che vive a Sydney, in Australia. Impegnata presso la University of Technology proprio di Sydney come tutor fin dal 2017, dopo avervi studiato nel 2014, ogni giorno si lascia ispirare nel proprio lavoro dal suo amore per i libri illustrati per bambini, dai fumetti più indie che ci siano, dalle belle storie e… inaspettatamente persino dai film horror (o almeno è quanto dichiara sul suo sito ufficiale). Oltre a illustrare libri per bambini, Freda Chiu disegna anche fumetti, illustrazioni di stampo più editoriale e realizza installazioni di arte e grafica per la vendita di prodotti. Davvero poliedrica!

La sua carriera come illustratrice inizia nel 2019 con Vahene Press e il libro Good Selfie: Tips and Tools for Teens to Nail Life di Turia Pitt, proseguendo lo stesso anno con The Extraordinary Life of Neil Armstrong di Martin Howard per Puffin Books UK. Nel 2020, per lo stesso editore, caratterizza con le sue illustrazioni un altro albo dedicato alle “vite straordinarie”, quello dedicato a Alan Turing (The Extraordinary Life of Alan Turing). Ed è nel 2021 che realizza Minty Mae Gray è bellissima per Hardie Grant Childrens’.

Nel 2021, per la Allen and Unwin, debutta oltre che come illustratrice anche come autrice con il A Trip to the Hospital.

Proprio quest’anno ha ricevuto due candidature per il suo lavoro ai Children’s Book Council of Australia Awards come illustratrice esordiente e al premio IBBY Australia Ena Noël.

Tra la fine di quest’anno e i prossimi anni (2023 e 2024) saranno ben quattro le pubblicazioni in arrivo: il primo e il secondo volume di Miss Mary Kate Martin’s Guide to Monsters – The Wrath of the Woolington Wyrm e The Terror of the Two Headed Hydra – di Karen Foxlee, Last Place Lin di Wai Chim, tutti editi da Allen and Unwin e Good Hair di Yvonne Sewankambo della Walker Books.

Tra i suoi clienti ci sono anche Egmont, Penguin Random House, SBS, Singapore Airlines, 4A Centre for Contemporary Asian Art, Sony, City of Ryde Council, The Galeries, Spring Court, Australian Broadcasting Corporation e Google.

Fiona Box, la sceneggiatrice

Fiona Box è una speaker radiofonica, una conduttrice televisiva e un’attrice australiana che non da ultimo si è cimentata nella scrittura per bambini con Minty Mae Gray è bellissima. Cresciuta nei sobborghi di Melbourn, ha frequentato il Tintern Grammar a Ringwood dove torna spesso per parlare con gli studenti attuali.

La sua carriera inizia in Australia, presso le emittenti 2MC/ROXFM Port Macquarie, 3TR Traralgon e 3GG Warragul acquisendo visibilità nel 2000, quando è stata co-conduttrice di un programma notturno su TTFM Melbourne. Nel giro di pochi mesi venne scelta dalla Triple M come co-conduttrice di un altro programma notturno – basato sulle relazioni – e al termine dello show guadagna la fascia oraria mattutina al fianco di Amanda Keller, Mikey Robins e Peter Berner. Nel 2003 prende parte al programma The Shebang sempre su Triple M per restarne conduttrice fino al 2008.

Durante questa lunga esperienza viene scelta come concorrente di Dancing with the Stars su Seven Network e appare in altri programmi televisivi come Sunrise, The Project, Thank God You’re Here e Have You Been Paying Attention?.

L’anno successivo, a gennaio, entra a far parte di Sunrise come presentatrice del meteo per tutto l’anno, diventando, nel 2010, redattrice dello stesso intervistando celebrità e presentando servizi dedicati all’intrattenimento.

Diventa successivamente co-conduttrice con Jules Lund di Fifi and Jules su Today Network, nel 2011. Nel 2014 continua la co-conduzione dello stesso programma con Dave Thornton su Fox FM, restando una punta di diamante del programma nel corso degli anni, nonostante i vari campi di partner lavorativo. Fiona Box è entrata inoltre a far parte del cast di Neighbours nel luglio 2016 come Brooke Butler. Nel 2021 è tornata come concorrente di Dancing with the Stars: All Stars.

La sua carriera come scrittrice di libri per bambini deriva dalla doppia esperienza come mamma di due bambine.

Se avete trovato interessanti le vite delle autrici di Minty Mae Gray è bellissima, scoprite il loro libro illustrato cliccando QUI!

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Il libro segue la storia di Minty Mae Gray, una bambina che ha avuto proprio una giornataccia: a scuola una compagna l’ha presa in giro per il suo aspetto e la povera Minty ci è rimasta davvero male! Mentre se ne sta in camera triste e sconsolata, succede però una cosa incredibile: un disegno appeso al muro prende vita! È quello del suo strampalato unicorno rosa a pois, che la trascinerà in un magico viaggio nell’arte. Incontrando i personaggi e gli autori dei più grandi dipinti della storia, Minty scoprirà che la vera bellezza nasce da dentro e che sono proprio le differenze a renderci unici e meravigliosi!

Scritto in versi, la storia di Fiona Box è semplice, lineare e piacevole. Partendo da una situazione che sia bambine che bambini posso ritrovarsi a vivere, a prescindere dall’età e dall’epoca, inizia un viaggio graduale attraverso la storia e l’arte che diventa un modo divertente sia di apprendere e conoscere famose opere come la Gioconda di Leonardo Da Vinci che noti stili e pittori come Vincent Van Gogh. Usando un linguaggio chiaro e moderno (l’uso della parola curvy, per esempio) fa ridere i lettori e riflettere su quanto si possa esser belli con le proprie differenze, vivendole come unicità perché, come si recita nella pagine finali “esser diversi, non solo d’aspetto, vuol dire esser unici, e non è certo un difetto”.

La storia e le parole dell’autrice sono poi sostenuti dai vivaci e allegri disegni di Freda Chiu che inserendosi nella mente dei piccoli lettori realizza delle illustrazioni con uno stile elementare più efficace che mai. Dal personaggio inventato di Minty Mae Grey ai pittori e alle opere più che note, tutto viene reso simpatico e di facile lettura, sfruttando l’uso dei colori e i pastelli oltre che lo spazio delle pagine, con sfondi e movimenti piacevoli e in grado di intrattenere adulti e piccini.

Rilegato e composto da trentadue pagine, Minty Mae Grey è bellissima è un albo che ogni bambino e ogni famiglia dovrebbe avere nella propria libreria, spiegando concetti attuali con uno stile accattivante, nell’epoca dove la parole accettazione ha iniziato, finalmente, a sostituire quella dell’omologazione.

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