È una fase di grande fermento quella attraversata dal Resort Europeo, diretta conseguenza della sua completa acquisizione da parte della The Walt Disney Company americana e di un venticinquesimo anniversario che ha riscosso enorme successo permettendo a molti turisti di godere di una ventata di novità e freschezza nell’offerta di intrattenimento del parco. È in momenti come questo, in cui congetture e pronostici possono trovare ampie praterie in cui essere seminati per poi crescere ed essere confermati o smentiti, che chi scrive sente il bisogno di guardare ancora più in là degli annunci. Abbiamo già tanto materiale per poter formulare ipotesi fondate riguardanti tutto ciò che potremo aspettarci dall’espansione degli Studios. Ma di questo si parlerà più avanti, per adesso, come se non fosse già abbastanza, gettiamo altra benzina sul fuoco.

Quattro anni fa, nel debuttare su questa piattaforma parlando di parchi Disney, concludevo una breve storia di Disneyland Paris con alcune voci di corridoio riguardanti possibili novità che avrebbero interessato il parco europeo negli anni avvenire: dall’aggiornamento dello Star Tours, alla ritematizzazione della roller-coaster Space Mountain: Mission 2, passando perfino per l’avvento di Pixarland e Marvel Land agli Studios; tutte cose, insomma, che alla fine si sono rivelate essere vere. Ma nelle stesse righe facevo menzione di una famigerata opzione, presente negli accordi stipulati tra la Disney e il governo francese nel 2010, circa la possibilità di costruire un terzo parco a tema. Ciò che quindi potremmo chiederci adesso è, alla luce di tutte le iniziative e progetti annunciati per i prossimi anni, che ne è stato di questa possibilità? Non ci sono motivi per credere che l’interesse del governo francese ad aumentare l’offerta del Resort (che comporta, tra le altre cose, la possibilità di creare nuovi posti di lavoro e una cospicua crescita del turismo) sia sfumato, così come quello della Company di Topolino (a patto ovviamente che Disneyland Paris dimostri sul lungo periodo che i segnali di ripresa registrati negli ultimi tempi possano essere tradotti in una crescita economica del Resort e delle entrate generali). Quindi, a meno di diverse comunicazioni in tal senso, tutto suggerisce che l’opzione terzo parco sia ancora pienamente parte degli accordi.

In questa immagine, pubblicata dalla community Disney and More, possiamo dare un’occhiata all’intero complesso di Disneyland Paris: in fucsia vi è il Disneyland Park, in blu il Walt Disney Studios Park, in rosso il Disney Village e in giallo l’area occupata dai cinque Hotel Disney facenti parte del Resort (il Disneyland Hotel è ovviamente compreso nel perimetro del Disneyland Park). Tutte le aree in bianco sono invece deputate a potenziali espansioni. Tralasciando quelle a ridosso dei due parchi e del Village, si può facilmente notare una grossa porzione di territorio al confine con gli alberghi; è lì che il governo francese e la Disney sarebbero intenzionati a costruire il terzo parco a tema. Ovviamente l’estensione totale della zona non deve ingannare: un ulteriore parco comporterebbe la necessità di costruire attorno ad esso nuovi parcheggi per turisti e dipendenti, nuovi spazi dedicati al backstage e nuovi alberghi per accogliere un maggior numero di visitatori. La designazione di un sito edificabile sembra però essere un ulteriore argomento a conferma del fatto che l’opzione sia effettivamente ancora nei piani delle parti in causa. Va da sé che non bisogna aspettarsi annunci nel breve periodo: gli Studios inizieranno fattivamente il loro percorso di trasformazione ed espansione soltanto tra due anni, il che, presumibilmente, non ci permetterà di apprezzarne le novità almeno fino al 2025; a quel punto, se ovviamente tutto andrà per il verso giusto, potremmo iniziare ad aspettarci qualche dichiarazione più fondata sull’eventualità di aggiungere un terzo parco al Resort attorno al 2030.

Ma in cosa potrebbe consistere questo terzo parco? L’ipotesi di una realtà dedicata alle “recenti” acquisizioni della Company sfuma alla luce delle land progettate per gli Studios, dove saranno presenti sia personaggi e attrazioni a tema Marvel, sia una versione ridotta della Galaxy’s Edge a tema Star Wars. Nell’eventualità, ovviamente, che non si sia intenzionati a costruire una nuova tipologia di parco inedita, possiamo analizzare quelle che sono presenti attualmente nei resort americani e asiatici, e provare a ipotizzare quali tra esse hanno più possibilità di essere replicate nel Resort Europeo. Eccettuate le Disneyland / Magic Kingdom e gli Studios di Orlando, i format rimanenti sono Disney California Adventure, Epcot, Disney’s Animal Kingdom e Tokyo DisneySea. La prima tematizzazione è, come intuibile, un’esclusiva del Resort di Anaheim e ricalca degli elementi tipici del folklore californiano. L’impianto iniziale del parco non ha riscosso un gran successo, tanto è vero che, un po’ come per gli Studios parigini, i vertici della Company hanno ritenuto opportuno ritematizzarne alcune aree ampliando presenza di popolari brand Marvel e Pixar. Per tutti questi motivi, il California Adventure sembra non essere appetibile come format per l’eventuale terzo parco parigino.

Il Tokyo DisneySea è sicuramente un esempio di eccellenza nell’universo dei parchi Disney: con un filo conduttore tra le land molto originale e un’indiscussa avanguardia tecnologica delle attrazioni, occupa un posto di primo piano tra le preferenze dei turisti. Il concetto alla base è questo: un grosso lago attorno al quale sorgono le diverse aree tematiche classificate come porti. Considerando i tanti apprezzamenti che questa tipologia di parco riscuote tra appassionati e turisti, anche occidentali, che lo visitano ogni anno, non sarebbe strano pensare che la Company possa essere interessata ad esportare il format anche fuori dai confini asiatici. Tuttavia Parigi non sembra il posto più adatto: trattandosi di un parco basato sul mare e sull’acqua, il clima francese potrebbe porre non poche difficoltà per la sua realizzazione e manutenzione. In più, la struttura dei nuovi Studios sembra ricalcare molto quella del DisneySea (che è condivisa anche con i padiglioni di World Showcase ad Epcot), il che potrebbe dare ai visitatori una sensazione di “già visto”.

Epcot rappresenta certamente una tipologia di parco molto originale. Con il suo impianto didattico, incarna perfettamente quella massima disneyana che vede divertimento e cultura viaggiare a braccetto. I padiglioni di Future World offrono spunti sugli ambiti di ricerca più disparati (gli abissi marini, la storia dell’uomo, la scienza), mentre World Showcase è un romantico tributo alle culture di tutto il mondo con le sue ricostruzioni di aree ispirate a paesi europei, africani, asiatici e americani. Sebbene sia senza dubbio uno dei format più interessanti, bisogna rilevare come, dei quattro parchi componenti il Resort di Orlando, Epcot sia quello che risente maggiormente del corso del tempo, dato rispetto al quale la Company ha sentito il bisogno di intervenire aprendo le finestre e facendo entrare un po’ di aria fresca. La discussa installazione della Frozen Ever After nel padiglione norvegese e della dark-ride di Ratatouille in quello francese, nonché la sostituzione della storica Universe of Energy con un’attrazione dedicata ai Guardiani della Galassia, sono sintomi evidenti di tutto ciò. A Disneyland Paris lo sfruttamento di questi brand è già stato pianificato per gli Studios, il che impedirebbe di fatto ad Epcot, a meno di una riproposizione della sua “male invecchiata” versione originale, di approdare in Europa al pieno del proprio potenziale.

Infine il Disney’s Animal Kingdom, anch’esso presente in Florida, è senza dubbio il format che ha più possibilità di essere esportato in Europa. Interamente dedicato alla difesa e alla protezione della natura e alle aree più “selvagge” del pianeta Terra, il parco è stato recentemente arricchito da una nuova spettacolare land, Pandora – The World of Avatar, dedicata al lungometraggio del 2009 diretto da James Cameron. Attualmente dotata di un impianto scenografico senza precedenti e di due spettacolari attrazioni, a detta degli Imagineers che l’hanno ideata e dello stesso Cameron, nei prossimi anni Pandora risentirà di ulteriori ampliamenti grazie all’uscita nelle sale dei nuovi film del franchise e alla conseguente espansione dell’universo narrativo di Avatar. La spinta pubblicitaria così ottenuta, in parallelo ai nuovi rapporti che si stanno instaurando tra la Disney e la Fox, aprirebbe grandissime opportunità per un suo sviluppo anche fuori dai confini americani.

In aggiunta a tutto ciò, Animal Kingdom potrebbe arricchire il Resort Europeo con molte altre attrazioni peculiari, non ultime la suggestiva e adrenalinica roller-coaster Expedition Everest e la nuova area tanto attesa che rimpiazzerà il vecchio Rafiki’s Planet Watch. Probabilmente, per venire incontro alle esigenze economiche e logistiche di Disneyland Paris, sarebbe necessario privare la versione europea di questo parco delle sue “aree safari”, a causa degli ampi spazi e delle elevate spese richieste per il mantenimento di animali reali. Tuttavia, tale riduzione non sembrerebbe troppo penalizzante.

Sebbene si sia guardato molto in lontananza, forse più del dovuto, l’intento principale di questo articolo è quello di celebrare il ritrovato benessere del Resort Europeo, che, uscendo dalla sua profonda crisi, può godere di nuova popolarità… e permettere così a tanti nuovi potenziali sognatori di appassionarsi verso lo sconfinato universo dei parchi Disney, luogo dove vivono i sogni e dove, forse, lo stesso Walt ha lasciato più che altrove la sua presenza, i suoi insegnamenti e tutto il suo cuore.

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Si parla di una riapertura delle trattative in quanto, già nel 2013, l’allora Vice Presidente di Disney Media Jay Visconti aveva preso contatti con le amministrazioni locali per la realizzazione di un investimento di circa 750 milioni di euro nella zona di Termini Imerese. Tuttavia, per ragioni non meglio chiarite dalle parti in causa, non fu possibile trovare un accordo e il progetto fu accantonato.

È indubbio che la possibile apertura di un parco Disney italiano generi entusiasmo, non solo tra gli appassionati della Casa di Topolino, ma anche negli ambienti politici che riconoscono, nella portata dell’investimento, un’importante svolta positiva per il rilancio del territorio, per l’intensificazione del turismo, per la creazione di infrastrutture all’avanguardia e di tantissimi posti di lavoro. A parere di chi scrive, però, l’impeto con il quale tale notizia è stata accolta, sarebbe, almeno in parte, da ridimensionare. Proviamo a capire perché.

Prima di tutto, cosa succede quando si apre un parco Disney? Non parliamo già di cantieri, colloqui, scavatrici, gru e casting, ma proprio del modus operandi della Company. Potremmo sintetizzare all’osso la questione in tre punti principali, che non esauriscono affatto la trattazione, ma che sono cruciali per farsi un’idea sulla possibile realizzazione del progetto: affluenza, territorio e piano di investimenti.

Tralasciamo il primo per adesso e andiamo direttamente alle questioni territoriali: Disney deve selezionare un sito per la costruzione del proprio parco/resort, che presenti caratteristiche ben precise in termini di edificabilità, grandezza ed estetica (in cui rientrano anche le condizioni climatiche e il “gusto paesaggistico”). Di solito questa fase è molto lunga e sono tantissime le opzioni che vengono di volta in volta proposte e poi accantonate. L’Italia è stata più volte presa in considerazione, soprattutto per il clima mediterraneo (molto simile a quello presente in California e Florida) che non solo aiuta a rendere una visita al parco piacevole in qualsiasi periodo, ma rende possibile, tra le altre cose, la costruzione di determinati tipi di attrazioni che fanno uso di acqua che, in condizioni climatiche troppo rigide, potrebbero essere soggette a chiusure forzate per gran parte dell’anno e a costi di manutenzione ingenti a causa della formazione di ghiaccio. Difficile, in questo momento iniziale almeno, invece è valutare se il sito di Termini Imerese presenti impedimenti strutturali all’edificazione (come accaduto a Tolosa, inizialmente preferita a Marne-la-Vallée per ospitare Disneyland Paris) o limiti in quanto a grandezza. Su quest’ultima questione saranno, nel caso, cruciali anche gli accordi che la Company prenderà con il governo italiano e le amministrazioni locali.

Per quanto concerne il piano di investimenti, il primo passo è, appunto, stipulare una serie di accordi con il paese ospitante: il governo concederà l’utilizzo del sito e darà alcuni permessi speciali (ad esempio l’autorizzazione a eseguire spettacoli pirotecnici straordinari quotidianamente), a patto che la Disney si impegni ad investire, personalmente o meno, nel rilancio di quei territori con la creazione di infrastrutture (anche se c’è la possibilità che i costi per un’eventuale rete aeroportuale, ferroviaria o metropolitana, siano a carico dello Stato) e posti di lavoro. Per quanto riguarda i parchi extra-americani, la Company ha sempre adottato una strategia di investimenti che non la vede azionista di maggioranza e quindi dirigente in prima istanza del parco/resort, ritagliandosi il compito di creatrice di un polo di attrazione per investitori locali (potremmo dire in modo non troppo dissimile da quanto accade in campo editoriale: Disney ha il controllo sui personaggi e detta le linee guida per il loro utilizzo, ma l’editore è una figura esterna). Questa strategia ha avuto un grande successo in Giappone, così come nel recentissimo Resort di Shanghai; a Hong Kong invece è stato necessario mettere in atto un’operazione di rilancio che sta dando i suoi frutti già da diversi anni, senza però un intervento economico massiccio della Company centrale. Nel caso di Disneyland Paris infine, la strategia si è rivelata del tutto fallimentare al punto che, dopo una serie di sfortunati tentativi per risollevarne le sorti, la The Walt Disney Company ha deciso di acquisirne la totale proprietà e di attirare così i propri investitori americani per provare a risollevare le sorti del parco, con dei risultati positivi già visibili e un ingente piano di investimenti per il futuro.

Dopo l’esperienza parigina è difficile prevedere quale potrebbe essere la strategia prescelta dalla Disney per investire nella costruzione di un secondo resort europeo. E, su queste parole, riagganciamoci al primo punto della trattazione che avevamo momentaneamente ignorato: ci sarebbe davvero un riscontro economico positivo nella costruzione di un secondo parco in Europa? La risposta è probabilmente no.

Una Sicilian Disneyland sarebbe in diretta concorrenza con Disneyland Paris (Resort che abbiamo già detto essere soltanto dopo 25 anni di attività un po’ in ripresa) e finirebbe per rubargli una consistente fetta di turismo, anche considerando unicamente quello proveniente dall’Italia. D’altra parte francesi e inglesi resterebbero fedeli al parco parigino. Risultato di tutto ciò: due Disneyland capaci di attirare una quantità di turisti pro-capite troppo esigua per gli standard aziendali, situazione che porterebbe per forza di cose alla scelta di chiuderne una.

Ma allora cosa voleva davvero Jay Visconti dall’amministrazione siciliana? Si avvertono i lettori che da questo momento siamo in un campo puramente speculativo, non suffragato da alcuna fonte ufficiale, frutto soltanto dell’esperienza di chi vi scrive nell’analizzare e prevedere le scelte fatte dalla Disney negli anni soprattutto in materia di parchi e resort.

Le cause del fallimento del tavolo delle trattative aperto cinque anni fa furono liquidate a semplici incomprensioni tra le parti. Molti pensarono che il tutto fosse riferibile alle pretese economiche avanzate dalla Company americana, ma forse le ragioni profonde vanno ricercate in un fraintendimento di fondo: l’amministrazione siciliana era convinta, come lo è adesso, che la Disney volesse edificare un parco, mentre, probabilmente, erano altre le ipotesi da vagliare per avviare una collaborazione tra il Bel Paese e la Company di Topolino. La divisione Parchi e Resort infatti non amministra soltanto i parchi a tema ed esistono almeno altri due ambiti di competenza: la costruzione di un Disney Resort & SPA sul mare e/o la creazione di un polo turistico di interesse per le rotte mediterranee delle navi della Disney Cruise Line.

Per Disney Resort & SPA intendiamo una realtà simile all’Aulani Resort sito alle Hawaii. Si tratta di un grosso complesso alberghiero, sul mare, provvisto di spiaggia, SPA e di un piccolo “parco acquatico” con scivoli e piscine. In questo Resort sono organizzati anche dei meet & greet con alcuni personaggi Disney (Topolino e i suoi amici, ma anche Lilo e Stitch o Vaiana) e, come negli Hotel Disney presenti nei parchi divertimento, la tematizzazione scenografica degli ambienti, delle camere e dell’intera struttura, dà un tocco in più all’intera vacanza. Probabilmente, in quest’orizzonte, un resort siciliano rientra appieno tra le possibilità di investimento della Company su suolo italiano.

Per quanto riguarda le crociere, Disney ha già all’attivo delle rotte nel Mediterraneo. Ma alle Bahamas, ad esempio, i crocieristi Disney hanno la possibilità di accedere all’isola privata di Castaway Cay, di proprietà della Company, concepita per essere un luogo di intrattenimento esclusivo. Non è da escludere che Disney stia pensando di creare a Termini Imerese un polo simile, dove le sue navi potrebbero attraccare e i turisti potrebbero godere di un’esperienza unica e disneyana.

In conclusione, non ci resta che aspettare e vedere… servirà un pizzico di polvere di fata per avere il nostro pezzetto di Disney?

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Realizzato in collaborazione con Shanghai Shendi Group per più di 5 Miliardi di Dollari, le celebrazioni sono iniziate ieri sera e si concluderanno fra poche ore con l’ingresso dei primi visitatori. Il parco ha come scopo quello di unire la tradizione cinese con i migliori film dei Walt Disney Studios.

Di seguito vi lasciamo i primi scatti ufficiali diffusi.

Nel video, invece, trasmesso in diretta sul canale YouTube ufficiale della Walt Disney Company, oltre alle parole degli eccitati commentatori, potrete ascoltare il discorso di apertura di Bob Iger, CEO della multinazionale più famosa al mondo.

In questi giorni, inoltre, sarà mandato in America, su Disney Channel e Disney Junior, uno speciale musicale dedicato proprio al parco. Cercheremo di mostrarvi anche quello, se possibile. Per il momento non è prevista una messa in onda in Italia.

Che ne pensate? Vi è venuta voglia di farci un salto?

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