Ripercorriamo, insieme, gli aspetti più interessanti della sua vita.

Proveniente da una modesta famiglia, si diplomò al California Institute of the Arts (CarlArts), scuola fondata nel 1960 da Walt Disney in persona. Qui conobbe quello sarebbe diventato uno dei suoi più importanti collaboratori: il regista e sceneggiatore Brad Bird.

Anch’egli parti da zero, accontentandosi di lavorare come mozzo per l’attrazione “Jungle Cruise”, nel parco tematico di Disneyland di Anaheim. Pochi anni dopo, però, la sua pazienza fu ricompensata. I Walt Disney Feature Animation (gli attuali Walt Disney Animation Studios) lo chiamarono per lavorare come animatore. Ma la vera e propria svolta, per la sua carriera, arrivò mentre era impegnato nella lavorazione del film “Il Canto di Natale di Topolino”. Fu invitato, infatti, a vedere in esclusiva una delle sequenze del film “Tron”, importante per la Disney in quanto furono inserite per la prima volte scene realizzate completamente al computer. In quel frangente, Lasseter, comprese subito l’importanza di quell’innovazione, di quella nuova tecnologia che doveva essere assolutamente impiegata nell’animazione.

– Ci siamo, è questo il prossimo passo, la prossima vetta.

Questo è il futuro!

Preso dall’euforia, con il collega Glen Keane, realizzò parzialmente un cortometraggio dal titolo “Nel Paese dei Mostri Selvaggi”, ispirato alle storie scritte da Maurice Sendak, in quanto la compagnia aveva intenzione di investire su queste per dei futuri film. Visto il risultato finale, abbastanza soddisfacente, decise con l’altro collega Thomas L. Wilhite, di creare un intero lungometraggio: “Le Avventure del Piccolo Tostapane”, adattamento dell’opera di Thomas Disch. Tuttavia, a causa degli alti costi, il progetto fu rifiutato, o meglio, fu realizzato usando però le tecniche tradizionali e Lasseter venne licenziato.

Nel 1982, però, venne assunto nel reparto d’animazione della LucasFilm, insieme ad Alvy Ray Smith e Ed Catmull, in quanto ex-animatore Disney. George Lucas, infatti, era interessato a realizzare un lungometraggio animato con quella che fu chiamata “CGI” (Computer-Genereted Imagery). Il problema, che con il tempo fu risolto, era la realizzazione di personaggi credibili con semplici forme geometriche. Fu così inventata la “forma a goccia” che permise la realizzazione del primo cortometraggio della Grapichs Group, come era conosciuta allora la Pixar: “The Adventures of André and Wally B.”, diretto dal già citato Alvy Ray Smith.

Questa piccola sequenza d’animazione fu il punto di partenza di quello che con il tempo, e grazie a persone come John Lasseter, sarebbe diventato uno dei più grandi studi d’animazione di tutti i tempi, premiato e riconosciuto in tutto il mondo.

Nel 1986, la Graphics Group fu acquistata da Steve Jobs. Divenne così Pixar.

Dopo una serie di cortometraggi come “Luxo Jr.”, “Il Sogno di Red”, “Tin Toy” (che gli permetterà di ricevere un Oscar) e “Knick Kanck”, finalmente, nel 1995, vedremo realizzare il primo lungometraggio in GCI della storia del cinema: “Toy Story – Il Mondo dei Giocattoli”, con la collaborazione della Disney Company.

– La tecnologia non crea i film. Le persone lo fanno.

Non sei un animatore solo perché sai muovere un oggetto dal punto A al punto B. Sei qualcuno che da vita ad un personaggio: un qualcosa che i software e la tecnologia non possono fare.

Anche se riuscì a realizzare il suo sogno, Lasseter, continuò a collaborare con la Pixar per anni, fino al 2006, quando la Walt Disney Company acquistò definitivamente, dopo anni di collaborazione, i Pixar Animation Studios. Fu nominato così Direttore Creativo di entrambi gli studios.

Nel corso degli anni ha ottenuto ben 4 nomination agli Oscar: come Miglior Cortometraggio d’Animazione con “Luxo Jr.” nel 1986, come Miglior Sceneggiatura con “Toy Story” nel 1995 (per il quale ottene un Oscar speciale nel 1996) ed infine come Miglior Film d’Animazione con “Monsters & Co” e con “Cars – Motori Ruggenti” rispettivamente nel 2001 e nel 2006.

Nel 2009, durante il Festival di Venezia, ha ricevuto il Leone d’Oro alla carriera.

– L’arte sfida la tecnologia e la tecnologia ispira l’arte.

Dunque, con una carriera del genere e tanti anni ancora avanti, non possiamo che augurare tantissimi auguri, con voi, ad uno del geni del 21esimo secolo che verrà ricordato, ne siamo certi, come un grande innovatore.

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Col passare degli anni e l’acquisizione d’esperienza del loro fondatore e di suo fratello, Roy E. Disney, gli studios cambiarono nome diventando “Walt Disney Productions” nel 1929. Per il papà di Topolino cominciò un’epoca di forte sperimentazione e proprio grazie a quello che si rivelerà il suo più grande personaggio, comincerà a farsi conoscere ed apprezzare in tutto il mondo, con i suoi cortometraggi ed in particolare grazie all’ormai noto “Steamboat Willie”. Fu in questo periodo, inoltre, che lo studio si installo’ a Burbank, in California, dove possiamo trovarlo tutt’ora, più che allargato. Qui verrà creato il primo lungometraggio d’animazione nella storia del cinema: “Biancaneve e i Sette Nani”.

Passarono molti anni, lieti e tristi, la morte di Walt Disney, avvenuta nel 1967, creò scompiglio nella compagnia che non riuscì mai a riprendersi rischiando l’orlo del fallimento più e più volte.

Finalmente, negli anni ’90, ed in particolare con l’uscita de “La Sirenetta”, la casa d’animazione ritrovò la propria identità, producendo film come “Aladdin”, “La Bella E La Bestia”, “Il Re Leone” e tanti altri; insomma classici intramontabili. Proprio in questo periodo muteranno ancora nome e diventeranno “Walt Disney Feature Animation”.

L’attuale nome, ovvero “Walt Disney Animation Studios”, arrivò con la gestione di John Lasseter, nel 2007, quando fu nominato Direttore Creativo degli studi, con uno dei loro primi film in CGI: “I Robinson – Una Famiglia Spaziale”.

Da quel lontano giorno non si può dire che non ci siano stati cambiamenti, di nome, di amministrazione, di tecniche e di artisti. Ma una cosa non è cambiata e mai cambierà: la passione che c’è dietro questo mondo che riesce ancora a far sognare e credere in qualcosa. Qualcosa di bello, profondo e forte. Qualcosa che rimarrà con noi per sempre.

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Ad oggi ci risulta abbia scritto quasi 1000 storie per il nostro caro giornaletto, tra tavole autoconclusive e storie complete; creato numerosi personaggi comprimari, tra cui Pierino e Pieretto (i nipoti di Pietro Gambadilegno); ha ripreso l’utilizzo di personaggi ormai in disuso come Nonna Peppa, la nonna di Pippo.

Il nostro ragioniere, diplomatosi senza mai smettere di sognare di dedicarsi al mondo del fumetto, farà diventare il suo sogno realtà nel 1985, quando, dopo un colloquio con Massimo Marconi, allora responsabile del settore fumetti per la Mondadori che deteneva i diritti di pubblicazione del settimanale, fu preso come sceneggiatore. Poco dopo, infatti, pubblicherà la sua prima storia, nel 1986. Da allora la sua collaborazione non si interromperà mai, continuando tutt’oggi. Ha scritto, inoltre, anche per “Il Giornalino” e “Prezzemolo”.

Da sempre ammiratore di Romano Scarpa e di altri grandi autori e disegnatori Disney, italiani e non, vi segnaliamo alcune delle sue storie più belle come “Zio Paperone e la formula della ricchezza“, “Chi ha rubato Topolino 2000?”, “Paperino e l’olimpionico universale”, “Paperino e il mistero eurocalcistico”, “Paperino e l’elmo degli dei”, “Zio Paperone e il colossale inganno” e “Topolino e la leggenda degli uomini fulmine”.

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La frase che avete appena letto era, e continua a rimanere tutt’ora, il motto di quello che è stato considerato a tutti gli effetti uno degli uomini più influenti del 20esimo secolo, uno dei pionieri più famosi del mondo del cinema, una della persone più amate nel mondo: Walter Elias Disney, meglio noto come Walt Disney.

Solo 112 anni fa, infatti, da una modesta famiglia trasferitasi da poco nei pressi di Chicago, nasceva quest’indifeso neonato che in meno di 30 anni avrebbe fondato quella che sarebbe diventata la più grande casa di cinema d’animazione e non solo, che con un semplice castello come logo, è in grado di suscitare emozioni e far vivere avventure e storie ammirate in egual modo sia da bambini che da adulti. E vi assicuro che non sono solo frasi di circostanza, fatte e sfornate per i lettori; sono dati di fatto che cambiano ed aiutano le persone, alleggeriscono il pesante clima di un mondo sempre più capitalista e propenso a distruggere ogni forma d’arte. Perché Walt Disney era un’artista: immaginava, creava e comunicava.

E’ sempre stato un uomo particolare, ambizioso per certi versi e testardo per altri, ma furono proprio queste sue caratteristiche a permettergli di scalare la vetta del successo. Certo, non fu comunque semplice. Cresciuto con un fratello che sarebbe diventato il suo più grande appoggio, Roy Disney, con una madre premurosa ma come tutte le donne dell’epoca poco influente e con un padre rigido e tradizionalista, prima di ottenere il suo primo contratto e di mettere il piede ad Hollywood, passò da un lavoro all’altro senza mai arrendersi. Fu vignettista, caricaturista, lattaio, conducente e persino garzone. Solo una volta, dopo aver ottenuto la sua prima grande soddisfazione, Mickey Mouse, la sua prima grande opera, “Biancaneve e i sette nani”, il suono della gloria e l’abbattimento di insoddisfazioni e paure, finalmente, il papà del nostro Topolino fu forte e determinato, continuando il suo percorso, creandosi la sua strada e superando ostacoli, in alcuni casi più che insormontabili; questo, ovviamente, non senza critiche. La sua, infatti, è sempre stata una figura molto contraddittoria, vissuta in un periodo complicato e di transizione, ma in ogni caso apprezzata e stimata, rimasta da sempre al nostro fianco.

E come lui stesso ha detto: “Da queste parti, comunque, non guardiamo indietro a lungo. Andiamo sempre avanti, aprendo nuove porte e facendo cose nuove, perché siamo curiosi… E la curiosità ci porta verso nuovi orizzonti”. 

E questo, Walt Disney, l’ha fatto e continua a farlo, in ogni modo, in caso, sempre. Tanti auguri, e grazie per aver insegnato al mondo a sognare.

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Sono sicuro che molti di voi avranno riconosciuto la prima strofa della “Marcia di Topolino” con cui ho deciso di aprire questo articolo. Vi dovete porre, però, alcuni interrogativi: perché proprio oggi, in questo pezzo e con questa frase?

E’ presto detto: il 18 Novembre 1928, infatti, il piccolo topo, grazie all’indimenticabile cortometraggio “Steamboat Willie” conquistava, sottraendo al film con cui venne proiettato, “Gang War”, rimasto tutt’ora dimenticato al contrario del cortometraggio, le luci della ribalta facendo in modo che qualsiasi spettatore, piccolo o grande, che fosse uscito dal Colony Theatre di New York, non parlasse altro che di quel “Mickey Mouse” (ovviamente “Topolino” italianizzato) e del suo creatore Walt Disney.

 Accompagnato da icone della banda Disney altrettanto famose come “Minnie Mouse” o “Peg Leg Pete”, in quel primo cortometraggio, parodia del film “Steamboat Bill Jr.”, animato in bianco e nero ma sonorizzato della storia della Disney Company, Walt vide il coronamento dei suoi sogni ed una grande rivincita nei confronti della Universal, che poco tempo prima l’aveva privato dei suoi diritti su un altro personaggio creato da lui, assieme al suo fido braccio destro Ub Iwerks: Oswald, il Coniglio Fortunato. Topolino, infatti, nacque sicuramente dalla mente di Walt Disney, grande genio creativo, nonché voce di questo, ma di fatto fu sicuramente disegnato e gli fu dato lo stile definitivo, di certo, da Ub Iwerks, ispirandosi alla creatura persa precedentemente. Fu comunque il terzo cortometraggio che vide protagonista il nostro eroe, ma di fatto fu il primo ad essere distribuito. I primi due furono “Plane Crazy” e “The Gallopin’ Gaucho”, che vennero distribuiti successivamente, con l’aggiunta del suono. La colonna sonora di questo venne venne arrangiata da Wilfred Jackson e Bert Lewis, e comprendeva le canzoni “Steamboat Bill” e “Turkey in the Straw”.

Concludo qui questa piccola parentesi informativa, ma ci sarebbe tanto altro da dire. Quello che però vorrei fare insieme a tutti voi, però, è ringraziare questo piccolo essere, capace di farci identificare in lui, di farci sognare e vivere tanta avventura, da quel lontano 1928, fino ad oggi, ed oltre… E’ con immenso piacere, dunque, che urlo con voi: TANTI AUGURI TOPOLINO!

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E’ così che uno dei più grandi sceneggiatori italiani Francesco Artibani, che oggi compie gli anni, parla dell’effetto che Topolino, il famoso periodico per cui scrive, ha su di lui in un’intervista al sito Comicus.it. 

La sua carriera, per la Disney, comincia nel 1991 distinguendosi fin dal 1995, partecipando alla stesura di due famosi progetti: PKNA e PK². Successivamente, nel 2001 e nel 2004, scrivendo rispettivamente alcuni episodi delle W.I.T.C.H e di KYLION.

All’interno della testata di Topolino, invece, oltre che a scrivere innumerevole Gulp (storie auto-conclusive della durata di una pagina), vanta, tra le sue 400 e più collaborazioni, capolavori come: “Miseria e Nobiltà”, “Lo strano caso di Topo Jekyll e Mister Mike” e altre parodie che rimarranno alla storia. La sue collaborazione proseguì fino al 2003 collaborando con nomi del calibro di Corrado Mastantuomo o Tito Faraci, quando lasciò il giornale.

Lo vedremo tornare nel 2011, con un esordio da urlo, scrivendo il primo episodio della saga “DoubleDuck”!

In tempi più recenti, lo troveremo sulle pagine del settimanale con la storia “Topolino e gli esploratori del domani” per commemorare gli 80 anni di Topolino; per la storia “Zio Paperone e l’ultima avventura”; per la parodia de il Commissario Montalbano di Andrea Camilleri con “Topolino e la promessa del gatto”; ed infine, dopo la storia dedicata al numero 3000, scriverà, in due parti, una delle più belle ed intese parodie dei paperi: “Mody Dick”!

Oltre ad essere uno sceneggiatore pluri-premiato in casa Disney, ha lavora anche in Francia, scritto storie per Lupo Alberto, le Winx, alcune mini-serie per la Marvel Italia.

Sperando, e credendo, d’esser stupiti ancora… TANTI AUGURI da tutti noi!

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Il 16 Ottobre del 1923, infatti, Walter Elias Disney in persona, accompagnato dal paziente fratello Roy Oliver Disney, dopo aver passato 3 anni in un vecchio garage adibito temporaneamente a studio per sperimentare e dar sfogo alla sua creatività, firmò, finalmente, il suo primo contratto con M. J. Winkler. Questo gli avrebbe permesso di dar vita ai suoi primi cortometraggi animati e non: le “Alice Comedies“.

Nacque così il “Disney Brothers Studio“.

Nei successivi anni, lo studio si amplierà, e darà vita a quello che si rivelerà essere il cugino del topo più famoso di tutti i tempi: Oswald, the Lucky Rabbit, che debutterà, per la prima volta sotto la Universal, nel cortometraggio “Trolley Troubles”. 

Solo nel 1928, vedremo debuttare la star che porterà alla ribalta e farà conoscere in tutto il mondo il nome di Disney: Mickey Mouse, tradotto in Italia come Topolino. Esso, comparirà precisamente il 18 Novembre, in un cortometraggio chiamato “Steamboat Willie”, al Colony Theatre a New York, accompagnato dalla sua amata Minnie Mouse (Minnie) e dal crudele nemico Bootleg Pete (Pietro GambadiLegno). Questo, tuttavia, fu il terzo cortometraggio che lo vide come protagonista, ma con cui riuscì finalmente ad ottenere il successo tanto sperato, grazie all’utilizzo del sonoro, coordinato all’immagine. Questa tecnica la ritroveremo applicata anche in “Plane Crazy“ e “The Gallopin’ Gaucho”, ovvero i primi due cortometraggi in cui compariva il topo dalla grandi orecchie, successivamente ri-distributini nelle sale cinematografiche.

Non tardò ad arrivare il successo, anche come protagonista di “strisce comiche”, nel 1930.  Questo permetterà anche lo sviluppo e la creazione di tanti altri personaggi famosi tutt’oggi, come quello di Donald Duck (Paperino), in “The Wise Little Hen”, o della serie delle “Silly Symphonies”, oltre che introduzione del colore, grazie al processo chiamato Technicolor. Nel 1937, uscirà, invece, il primo lungometraggio animato di tutti i tempi: Biancaneve e i Sette Nani , che nel 1938 farà guadagnare a Walt Disney il suo primo Oscar, alla carriera.

Da quel momento, fino ad oggi, la Disney non ha mai smesso di farci sognare, sfornando capolavori come Pinocchio, Fantasia, Bambi, Dumbo, Cenerentola, Mary Poppins fino ai più recenti Oliver & Co, La Sirenetta, Il Re Leone, Mulan, Tarzan, Rapunzel e tanti altri. Si è sempre saputa rinnovare, acquistando compagnie come la Pixar, la Marvel e la Lucas Film. Ha sempre guardato avanti, sperimentando nuove tecniche d’animazione. E’ anche riuscita ad entrare nelle nostre case, con iniziative come Disney Channel o giochi di vario genere. Ha creato luoghi fantastici come Disneyland e non si è mai fermata di fronte a nulla.
In poche parole… Ci ha sempre fatto sognare.

…Perché come disse colui che ha creato questo magnifico mondo: “If you can dream, you can do it”. Tradotto… “Se potete sognarlo, potete farlo”.

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Come avrete intuito dal titolo, oggi è il compleanno di un noto sceneggiatore del fumetto Disney italiano (in particolare di Topolino): Roberto Gagnor. 

La particolarità di questo autore, è quella d’esser giunto nella redazione di Topolino, nel 2003, senza aver frequentato nessun tipo d’accademia di fumetto, Disney o meno. Proprio per questo, nei primi anni d’attività, fu seguito dall’allora vicedirettore del giornaletto: Ezio Sisto. Seppur, inizialmente, era stato destinato alla scrittura di storie riempitive, riuscì a contraddistinguersi senza troppi problemi, grazie alla creazione di simpatici personaggi come Paperogate di Creta o Ci-cioh, che vedremo portare avanti e comparire anche in storie più recenti. Nel 2010, invece, la sua carriera subisce una colossale svolta, con due importanti storie destinate a lasciare il segno: “Quacklight – Vampiri fascinosi a Paperopoli” e “Topolino e il surreale viaggio nel destino”, entrambe caratterizzate dai disegni del grande Giorgio Cavazzano. Nel 2011, invece, lascerà il segno scrivendo la sua prima ed attualmente unica saga composta da 9 storie, ognuna disegnata da un disegnatore diverso: “La storia dell’arte di Topolino”, un viaggio attraverso i secoli, dall’antica pittura rupestre, all’arte più moderna, . Nel 2012, omaggia il regista Federico Fellini con “Topolino e il ritorno alla dolce vita”. Infine, nel 2013, in attesa della sua storia scritta per Topolino 3000, “Archimede, Edy e il cacciatore di passato”, va ricordata la creazione di un nuovo personaggio della banda dei paperi, o meglio, un nuovo alter ego, Brigittik, e per la sceneggiatura di due storie, che sanciscono il ritorno delle Giovanni Marmotte su Topolino. Altre storie recenti sono invece: Topolino e il passaggio a Tor Korgat e Topolino e la stella che cadde e tornò nel cielo. 

Non ci rimane che dire una cosa… TANTI AUGURI ROBERTO! 

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