Annunciato nel 2022, il lungometraggio è tratto dal romanzo bestseller di Colin Meloy (cantautore leader della band The Decemberists) e dell’illustratore Carson Ellis, pubblicato in Italia da Salani con il titolo I segreti del bosco proibito. Verrà diretto da Knight in persona.

Questa la trama del romanzo:

Oltre i confini della città di Portland si trova Wildwood. Ma non ti è permesso andarci. Non dovresti neanche sapere della sua esistenza. Ma Prue McKeel sta per entrare in questo mondo incantato: il suo fratellino Mac è stato rapito da uno stormo di corvi e portato nel cuore della foresta, e lei – insieme al compagno di classe Curtis – andrà a riprenderselo. Prue pensava di essere troppo grande per le favole, ma si ritroverà improvvisamente protagonista di una di esse, ricca di strani animali parlanti, banditi mascalzoni e creature potenti con intenzioni malvagie. Wildwood è una storia di amore, perdita, sacrificio e segreti sulla magia che puoi trovare fuori dalla porta di casa, quando sei disposto a cercarla.

Travis Knight ha raccontato che Wildwood avrà una sequenza di battaglia di dimensioni imponenti, qualcosa che Laika non ha mai realizzato prima. “È la cosa più difficile che dobbiamo affrontare durante la produzione di questo film. Stiamo iniziando a prepararla e ad andare per tentativi e il nostro pensiero è: santo cielo, come ci riusciremo?! Ma penso che alla fine ce la faremo. Sarete voi a dirci se ci saremo riusciti, quando il film uscirà. Muovere un oggetto un frame alla volta e provare a dargli vita è una sfida assurda. E poi bisogna dargli la stessa illusione cinetica che troviamo in un film live action… è difficilissimo”. 

Il CEO ha confermato inoltre altri due progetti per Laika dopo Wildwood: Seventeen, basato sul romanzo thriller di John Brownlow, sarà il primo live action Laika, mentre The Night Gardener, una “fiaba neo-noir”, sarà il loro primo film in stop motion per un pubblico adulto. A tal proposito Knight ha dichiarato: “Questo film non sarà affatto adatto alle famiglie. Non c’è mai stato un film come questo nel nostro medium, e questo è davvero emozionante. È una storia bellissima, mi spaventa, ma sarà un’opera cinematografica straordinaria secondo me. O almeno ha il potenziale di diventarlo”.

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Annunciato circa un anno fa, Wildwood è tratto dal romanzo bestseller di Colin Meloy (cantautore leader della band The Decemberists) e dell’illustratore Carson Ellis, e verrà diretto dal presidente di LAIKA in persona, Travis Knight.

Ecco le voci ufficiali di questa nuova avventura in animazione stop motion (i rispettivi ruoli sono ancora da scoprire):

• Carey Mulligan (Una donna promettente)
• Mahershala Ali (Moonlight)
• Peyton Elizabeth Lee (Andi Mack)
• Jacob Tremblay (Room)
• Awkwafina (Shang Chi e la leggenda dei dieci anelli),
• Angela Bassett (What’s Love Got to Do with It)
• Jake Johnson (Jurassic World)
• Charlie Day (Come ammazzare il capo… e vivere felici)
• Amandla Stenberg (The Hate You Give)
• Jemaine Clement (The Flight of the Conchords)
• Maya Erskine (Pen15)
• Tantoo Cardinal (I segreti di Wind River)
• Tom Waits
• Richard E. Grant (Copia originale)

Ecco anche un nuovo artwork pubblicato da LAIKA insieme all’annuncio:

Wildwood, la trama

Oltre i confini della città di Portland si trova Wildwood. Ma non ti è permesso andarci. Non dovresti neanche sapere della sua esistenza. Ma Prue McKeel sta per entrare in questo mondo incantato: il suo fratellino Mac è stato rapito da uno stormo di corvi e portato nel cuore della foresta, e lei – insieme al compagno di classe Curtis – andrà a riprenderselo. Prue pensava di essere troppo grande per le favole, ma si ritroverà improvvisamente protagonista di una di esse, ricca di strani animali parlanti, banditi mascalzoni e creature potenti con intenzioni malvagie. Wildwood è una storia di amore, perdita, sacrificio e segreti sulla magia che puoi trovare fuori dalla porta di casa, quando sei disposto a cercarla.

“Con Wildwood”, racconta il regista Knight, “avrò l’opportunità di raccontare una storia estremamente ambiziosa sulla magia, la meraviglia e il pericolo, ambientata nella città in cui sono cresciuto. La mia Portland entrerà a far parte di quegli indimenticabili regni di fantasia, con una storia epica che scatenerà la vostra immaginazione, vi farà sognare e piangere. Il romanzo di Colin e Carson è un capolavoro di arte lirica. Tutta la famiglia di LAIKA è determinata a rendergli giustizia con un film mozzafiato e dalla bellezza straordinaria. Non vedo l’ora di condividerlo con il resto del mondo.”

Fonte: Animation Magazine

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Con una sceneggiatura originale di Bill Dubuque, creatore della serie Netflix Ozark, il film sarà diretto dal Presidente dello studio Travis Knight (Kubo e la spada magica, Bumblebee) e viene descritto come “un progetto ambizioso in stop motion”.

Sembra infatti che si tratti del primo film completamente per adulti dello studio LAIKA: un racconto neo-noir incentrato su un giovane che vive nella campagna del Missouri e deve lottare per tenere insieme la sua famiglia dopo una terribile tragedia. The Night Gardener sarà un incrollabile ritratto di sacrificio, fiducia in sé stessi e vendetta.

“The Night Gardener è una storia bellissima e senza tempo che vi farà battere il cuore per l’adrenalina, ma vi colpirà anche nei sentimenti”, ha dichiarato Knight. “Bill è un vero maestro dello storytelling. Ha creato un mondo pieno di personaggi complessi, idee provocatorie ed emozioni forti. Sarà un film straordinario”.

“Sono felice che Travis Knight abbia visto in The Night Gardener una storia degna di un processo così lungo come quello portato avanti dai talenti artigiani di LAIKA. La creatività e l’attenzione di LAIKA per il dettaglio è, secondo la mia opinione, la cosa più vicina a una vera magia”.

Ricordiamo che, come annunciato lo scorso settembre, LAIKA è al lavoro anche su Wildwood, tratto dal romanzo bestseller di Colin Meloy (cantautore leader della band The Decemberists) e dell’illustratore Carson Ellis. La storia segue le avventure di Prue McKeel: il suo fratellino Mac è stato rapito da uno stormo di corvi e portato nel cuore della foresta, e lei – insieme al compagno di classe Curtis – andrà a riprenderselo. Prue pensava di essere troppo grande per le favole, ma si ritroverà improvvisamente protagonista di una di esse.

Fonte: Animation Magazine

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Il film è attualmente in produzione a Portland, dagli stessi artisti che ci hanno regalato Coraline, ParaNorman, BoxTrolls, Kubo e la spada magica e Mister Link. Travis Knight, Presidente e CEO dello studio nonché regista di Kubo, dirigerà Wildwood. LAIKA si avvarrà della collaborazione di Caleb Deschanel (più volte nominato all’Oscar e ai BAFTA) per la fotografia. Arianne Sutner sarà la produttrice e Chris Butler lo sceneggiatore.

Wildwood, la trama

Oltre i confini della città di Portland si trova Wildwood. Ma non ti è permesso andarci. Non dovresti neanche sapere della sua esistenza. Ma Prue McKeel sta per entrare in questo mondo incantato: il suo fratellino Mac è stato rapito da uno stormo di corvi e portato nel cuore della foresta, e lei – insieme al compagno di classe Curtis – andrà a riprenderselo. Prue pensava di essere troppo grande per le favole, ma si ritroverà improvvisamente protagonista di una di esse, ricca di strani animali parlanti, banditi mascalzoni e creature potenti con intenzioni malvagie. Wildwood è una storia di amore, perdita, sacrificio e segreti sulla magia che puoi trovare fuori dalla porta di casa, quando sei disposto a cercarla.

“Con Wildwood”, racconta il regista Knight, “avrò l’opportunità di raccontare una storia estremamente ambiziosa sulla magia, la meraviglia e il pericolo, ambientata nella città in cui sono cresciuto. La mia Portland entrerà a far parte di quegli indimenticabili regni di fantasia, con una storia epica che scatenerà la vostra immaginazione, vi farà sognare e piangere. Il romanzo di Colin e Carson è un capolavoro di arte lirica. Tutta la famiglia di LAIKA è determinata a rendergli giustizia con un film mozzafiato e dalla bellezza straordinaria. Non vedo l’ora di condividerlo con il resto del mondo.”

Questa la prima immagine diffusa da LAIKA sui social:

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Abbiamo parlato spesso (l’ultima volta QUI) di come anche la Disney si sia piegata nel giro di pochi anni al sistema che non concepisce quasi più i film come opere standalone, bensì come franchise destinati a durare fino a quando dura il gradimento del pubblico. Non si può certamente biasimare l’azienda per essersi uniformata infine a ciò che i suoi competitor facevano da almeno una decina d’anni, tuttavia la situazione è diventata abbastanza ridicola dopo la valanga di sequel e remake in live action annunciati di recente.

È interessante ascoltare invece le pochissime voci contrarie che ancora si distinguono. Una di esse è quella di Travis Knight, CEO della Laika Entertainment, studio che negli ultimi anni ci ha regalato piccole perle in stop motion come Coraline e la porta magica, ParaNorman e Boxtrolls e che è attualmente nei cinema americani con la sua ultima e acclamata fatica, Kubo e la spada magica.

Dalle pagine di Cartoon Brew:

“Io mi pronuncio decisamente contro i sequel. I miei colleghi sono infatti abbastanza scioccati nel vedere quanto sono deciso a non fare sequel. Sicuramente ce ne sono di bellissimi, come Il Padrino II o L’Impero colpisce ancora, ma penso che se guardiamo all’industria attuale possiamo notare che è dominata da franchise e brand, remake, sequel e prequel dove tutti questi regali vecchi sono ri-incartati e offerti una seconda volta come se fossero nuovi. 

[…] È così difficile creare delle opere d’arte. Noi ci mettiamo tutti noi stessi ed è faticoso, devi dare un pezzo di te a questi film. Se dobbiamo sforzarci così tanto, deve essere per una buona causa, deve significare qualcosa. Io non voglio raccontare sempre le stesse storie. Per come la vediamo noi, immaginiamo ogni film come l’esperienza più significativa della vita dei nostri protagonisti. Se la pensi così, il tuo sequel sarà automaticamente A) qualcosa che smentisce la tua idea iniziale, ovvero la seconda esperienza più significativa della sua vita? oppure B) devi ingigantire le cose talmente tanto che i tentativi per giustificare la sua esistenza diventano quasi comici. Io non sono interessato a queste cose. Non voglio farle, voglio raccontare storie nuove e originali.”

Ma non è tutto, perché Knight va addirittura oltre ipotizzando un possibile film in animazione tradizionale targato Laika, un’idea che sarebbe decisamente fuori dagli schemi almeno per quanto riguarda la situazione attuale dell’animazione americana. Ecco la sua dichiarazione in proposito:

“Spero che prima o poi riusciremo a fare un film in 2D. Credo di avere una fissazione per le forme d’arte che stanno per morire. Perché al momento nessuno sta seriamente lavorando a un film in animazione tradizionale. Tuttavia, molta dell’animazione più bella mai realizzata è stata fatta in 2D. Io sono diventato un animatore proprio in questo modo: studiando la grande animazione in 2D del passato. È un gran peccato per me vedere questa bellissima forma d’arte essere snobbata in questo modo, quando potrebbe raccontare ancora in modo grandioso delle storie. Mi piacerebbe fare col 2D ciò che abbiamo fatto con la stop motion: prendere ciò che amiamo da questa tecnica e provare a creare qualcosa di nuovo. Col tempo, mi piacerebbe davvero provarci.”

Per la situazione attuale dell’animazione 2D in Disney, vi rimandiamo a questo articolo. Non perdetevi anche la nostra intervista con l’artista di Laika Steve Emerson.

Nel frattempo, la Laika vi aspetta al cinema il 3 novembre con il film Kubo e la spada magica, un’epica avventura ambientata nell’antico Giappone che sta già conquistando pubblico e critica in America.

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