È una fase di grande fermento quella attraversata dal Resort Europeo, diretta conseguenza della sua completa acquisizione da parte della The Walt Disney Company americana e di un venticinquesimo anniversario che ha riscosso enorme successo permettendo a molti turisti di godere di una ventata di novità e freschezza nell’offerta di intrattenimento del parco. È in momenti come questo, in cui congetture e pronostici possono trovare ampie praterie in cui essere seminati per poi crescere ed essere confermati o smentiti, che chi scrive sente il bisogno di guardare ancora più in là degli annunci. Abbiamo già tanto materiale per poter formulare ipotesi fondate riguardanti tutto ciò che potremo aspettarci dall’espansione degli Studios. Ma di questo si parlerà più avanti, per adesso, come se non fosse già abbastanza, gettiamo altra benzina sul fuoco.

Quattro anni fa, nel debuttare su questa piattaforma parlando di parchi Disney, concludevo una breve storia di Disneyland Paris con alcune voci di corridoio riguardanti possibili novità che avrebbero interessato il parco europeo negli anni avvenire: dall’aggiornamento dello Star Tours, alla ritematizzazione della roller-coaster Space Mountain: Mission 2, passando perfino per l’avvento di Pixarland e Marvel Land agli Studios; tutte cose, insomma, che alla fine si sono rivelate essere vere. Ma nelle stesse righe facevo menzione di una famigerata opzione, presente negli accordi stipulati tra la Disney e il governo francese nel 2010, circa la possibilità di costruire un terzo parco a tema. Ciò che quindi potremmo chiederci adesso è, alla luce di tutte le iniziative e progetti annunciati per i prossimi anni, che ne è stato di questa possibilità? Non ci sono motivi per credere che l’interesse del governo francese ad aumentare l’offerta del Resort (che comporta, tra le altre cose, la possibilità di creare nuovi posti di lavoro e una cospicua crescita del turismo) sia sfumato, così come quello della Company di Topolino (a patto ovviamente che Disneyland Paris dimostri sul lungo periodo che i segnali di ripresa registrati negli ultimi tempi possano essere tradotti in una crescita economica del Resort e delle entrate generali). Quindi, a meno di diverse comunicazioni in tal senso, tutto suggerisce che l’opzione terzo parco sia ancora pienamente parte degli accordi.

In questa immagine, pubblicata dalla community Disney and More, possiamo dare un’occhiata all’intero complesso di Disneyland Paris: in fucsia vi è il Disneyland Park, in blu il Walt Disney Studios Park, in rosso il Disney Village e in giallo l’area occupata dai cinque Hotel Disney facenti parte del Resort (il Disneyland Hotel è ovviamente compreso nel perimetro del Disneyland Park). Tutte le aree in bianco sono invece deputate a potenziali espansioni. Tralasciando quelle a ridosso dei due parchi e del Village, si può facilmente notare una grossa porzione di territorio al confine con gli alberghi; è lì che il governo francese e la Disney sarebbero intenzionati a costruire il terzo parco a tema. Ovviamente l’estensione totale della zona non deve ingannare: un ulteriore parco comporterebbe la necessità di costruire attorno ad esso nuovi parcheggi per turisti e dipendenti, nuovi spazi dedicati al backstage e nuovi alberghi per accogliere un maggior numero di visitatori. La designazione di un sito edificabile sembra però essere un ulteriore argomento a conferma del fatto che l’opzione sia effettivamente ancora nei piani delle parti in causa. Va da sé che non bisogna aspettarsi annunci nel breve periodo: gli Studios inizieranno fattivamente il loro percorso di trasformazione ed espansione soltanto tra due anni, il che, presumibilmente, non ci permetterà di apprezzarne le novità almeno fino al 2025; a quel punto, se ovviamente tutto andrà per il verso giusto, potremmo iniziare ad aspettarci qualche dichiarazione più fondata sull’eventualità di aggiungere un terzo parco al Resort attorno al 2030.

Ma in cosa potrebbe consistere questo terzo parco? L’ipotesi di una realtà dedicata alle “recenti” acquisizioni della Company sfuma alla luce delle land progettate per gli Studios, dove saranno presenti sia personaggi e attrazioni a tema Marvel, sia una versione ridotta della Galaxy’s Edge a tema Star Wars. Nell’eventualità, ovviamente, che non si sia intenzionati a costruire una nuova tipologia di parco inedita, possiamo analizzare quelle che sono presenti attualmente nei resort americani e asiatici, e provare a ipotizzare quali tra esse hanno più possibilità di essere replicate nel Resort Europeo. Eccettuate le Disneyland / Magic Kingdom e gli Studios di Orlando, i format rimanenti sono Disney California Adventure, Epcot, Disney’s Animal Kingdom e Tokyo DisneySea. La prima tematizzazione è, come intuibile, un’esclusiva del Resort di Anaheim e ricalca degli elementi tipici del folklore californiano. L’impianto iniziale del parco non ha riscosso un gran successo, tanto è vero che, un po’ come per gli Studios parigini, i vertici della Company hanno ritenuto opportuno ritematizzarne alcune aree ampliando presenza di popolari brand Marvel e Pixar. Per tutti questi motivi, il California Adventure sembra non essere appetibile come format per l’eventuale terzo parco parigino.

Il Tokyo DisneySea è sicuramente un esempio di eccellenza nell’universo dei parchi Disney: con un filo conduttore tra le land molto originale e un’indiscussa avanguardia tecnologica delle attrazioni, occupa un posto di primo piano tra le preferenze dei turisti. Il concetto alla base è questo: un grosso lago attorno al quale sorgono le diverse aree tematiche classificate come porti. Considerando i tanti apprezzamenti che questa tipologia di parco riscuote tra appassionati e turisti, anche occidentali, che lo visitano ogni anno, non sarebbe strano pensare che la Company possa essere interessata ad esportare il format anche fuori dai confini asiatici. Tuttavia Parigi non sembra il posto più adatto: trattandosi di un parco basato sul mare e sull’acqua, il clima francese potrebbe porre non poche difficoltà per la sua realizzazione e manutenzione. In più, la struttura dei nuovi Studios sembra ricalcare molto quella del DisneySea (che è condivisa anche con i padiglioni di World Showcase ad Epcot), il che potrebbe dare ai visitatori una sensazione di “già visto”.

Epcot rappresenta certamente una tipologia di parco molto originale. Con il suo impianto didattico, incarna perfettamente quella massima disneyana che vede divertimento e cultura viaggiare a braccetto. I padiglioni di Future World offrono spunti sugli ambiti di ricerca più disparati (gli abissi marini, la storia dell’uomo, la scienza), mentre World Showcase è un romantico tributo alle culture di tutto il mondo con le sue ricostruzioni di aree ispirate a paesi europei, africani, asiatici e americani. Sebbene sia senza dubbio uno dei format più interessanti, bisogna rilevare come, dei quattro parchi componenti il Resort di Orlando, Epcot sia quello che risente maggiormente del corso del tempo, dato rispetto al quale la Company ha sentito il bisogno di intervenire aprendo le finestre e facendo entrare un po’ di aria fresca. La discussa installazione della Frozen Ever After nel padiglione norvegese e della dark-ride di Ratatouille in quello francese, nonché la sostituzione della storica Universe of Energy con un’attrazione dedicata ai Guardiani della Galassia, sono sintomi evidenti di tutto ciò. A Disneyland Paris lo sfruttamento di questi brand è già stato pianificato per gli Studios, il che impedirebbe di fatto ad Epcot, a meno di una riproposizione della sua “male invecchiata” versione originale, di approdare in Europa al pieno del proprio potenziale.

Infine il Disney’s Animal Kingdom, anch’esso presente in Florida, è senza dubbio il format che ha più possibilità di essere esportato in Europa. Interamente dedicato alla difesa e alla protezione della natura e alle aree più “selvagge” del pianeta Terra, il parco è stato recentemente arricchito da una nuova spettacolare land, Pandora – The World of Avatar, dedicata al lungometraggio del 2009 diretto da James Cameron. Attualmente dotata di un impianto scenografico senza precedenti e di due spettacolari attrazioni, a detta degli Imagineers che l’hanno ideata e dello stesso Cameron, nei prossimi anni Pandora risentirà di ulteriori ampliamenti grazie all’uscita nelle sale dei nuovi film del franchise e alla conseguente espansione dell’universo narrativo di Avatar. La spinta pubblicitaria così ottenuta, in parallelo ai nuovi rapporti che si stanno instaurando tra la Disney e la Fox, aprirebbe grandissime opportunità per un suo sviluppo anche fuori dai confini americani.

In aggiunta a tutto ciò, Animal Kingdom potrebbe arricchire il Resort Europeo con molte altre attrazioni peculiari, non ultime la suggestiva e adrenalinica roller-coaster Expedition Everest e la nuova area tanto attesa che rimpiazzerà il vecchio Rafiki’s Planet Watch. Probabilmente, per venire incontro alle esigenze economiche e logistiche di Disneyland Paris, sarebbe necessario privare la versione europea di questo parco delle sue “aree safari”, a causa degli ampi spazi e delle elevate spese richieste per il mantenimento di animali reali. Tuttavia, tale riduzione non sembrerebbe troppo penalizzante.

Sebbene si sia guardato molto in lontananza, forse più del dovuto, l’intento principale di questo articolo è quello di celebrare il ritrovato benessere del Resort Europeo, che, uscendo dalla sua profonda crisi, può godere di nuova popolarità… e permettere così a tanti nuovi potenziali sognatori di appassionarsi verso lo sconfinato universo dei parchi Disney, luogo dove vivono i sogni e dove, forse, lo stesso Walt ha lasciato più che altrove la sua presenza, i suoi insegnamenti e tutto il suo cuore.

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“Sorrisi, colore e tanta allegria: sono questi gli ingredienti migliori per iniziare alla grande un nuovo anno scolastico! E, per portarli in classe ogni giorno dell’anno, basta scegliere zaini, astucci e quaderni personalizzati.“, questo recita il comunicato stampa.

Di seguito vi mostriamo alcune immagini ricevute, con tutto l’occorrente dedicato ai film della The Walt Disney Company, da Frozen a The Avengers, da Star Wars alle serie come Soy Luna.

PIGNA:

“Il prossimo 18 novembre Topolino compirà 90 anni e Pigna porta anche sui banchi di scuola questo importante anniversario! Quaderni, cartellette e blocchi ispirati al topo più amati di tutti i tempi. La linea include anche zaini e astucci per le teenagers interamente ispirati a Minnie.“

FRANCO COSIMO PANINI:

“Trolley, zaini, diari e astucci interamente personalizzati da SpiderMan.“

GIOCHI PREZIOSI:

“Soy Luna, la star della serie TV amata dalle teenager, è la protagonista della linea Back to school proposta da Giochi Preziosi.”

SEVEN:

“La linea sviluppata da Seven si ispira a tutti i personaggi più amati dai bambini: Minnie, Anna&Elsa del film Frozen, le Principesse, Rapunzel e SpiderMan.”

Qual è il vostro zaino o diario preferito?

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Nel cast torneranno Mark Hamill, Carrie Fisher, Adam Driver, Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Lupita Nyong’o, Andy Serkis, Domhnall Gleeson, Gwendoline Christie più nuovi ingressi.

In arrivo in Italia il 13 dicembre 2017 e diretto da Rian Johnson, il film seguirà l’allenamento di Rey sotto la guida di Luke Skywalker, mentre la minaccia del Primo Ordine guidato da un Kylo Ren più malvagio che mai si fa sempre più pressante. Sarà davvero la fine dei Jedi?

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Nel cast torneranno Mark Hamill, Carrie Fisher, Adam Driver, Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Lupita Nyong’o, Andy Serkis, Domhnall Gleeson, Gwendoline Christie più nuovi ingressi.

In arrivo in Italia il 13 dicembre 2017 e diretto da Rian Johnson, il film seguirà l’allenamento di Rey sotto la guida di Luke Skywalker, mentre la minaccia del Primo Ordine guidato da un Kylo Ren più malvagio che mai si fa sempre più pressante. Sarà davvero la fine dei Jedi?

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Stiamo parlando di Stephen Daldry.

Al momento non abbiamo altre informazioni da potervi dare non essendoci neanche uno script (che nel caso sarà scritto ANCHE dal regista appena citato, se si dovesse trovare un accordo con la The Walt Disney Company e la LucasFilm).

Per tale motivo è impossibile sapere se Ewan McGregor potrà tornare nei panni del personaggio condiviso con Alec Guinness.

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These are Kerm’s 2016 favourites (and more…)!

Film d’animazione

Dopo due anni di pausa, ecco che Walt Disney Animation Studios e Pixar tornano a scontrarsi pacificamente al box office (uno “scontro” che se vogliamo vede soltanto un vincitore: una Company che raggiunge un grande record in termini di incassi). Sono due i nuovi Classici, diretti tra l’altro da due coppie di grandissimi artisti disneyani, la prima inedita, l’altra ben navigata: parliamo di Rich Moore e Byron Howard per Zootropolis e di John Musker e Ron Clements per Oceania.
I registi dei due film in CGI più belli degli ultimi anni uniscono le forze per una nuova storia originale, riprendendo un tratto caratteristico della tradizione: gli animali antropomorfi. Nasce così Zootopia, arrivato qui come Zootropolis, un film davvero bello, molto politico e concepito probabilmente anche in relazione agli eventi che stanno segnando la contemporaneità. Un messaggio forte di dialogo e condivisione con chi è diverso, anche se agli antipodi, e un invito a dare sempre il meglio di sé. Senza dubbio il miglior lungometraggio dell’annata. Visivamente memorabile la sequenza di apertura sulle note dell’unica canzone del film, Try Everything cantata da Shakira, durante la quale ci viene mostrata la fantastica città di Zootropolis, che speriamo di poter visitare ancora più a fondo in futuro (magari non coinvolgendo per forza i bellissimi personaggi già visti nella pellicola di quest’anno).

Dopo aver reso grande quel periodo denominato “Rinascimento Disney”, e aver inaugurato l’era “Disney Revival” con La Principessa e il Ranocchio, non poteva certo mancare una nuova opera targata Musker & Clements. Perfettamente inserito in quella “zona grigia” tra innovazione e tradizione, il duo fa il suo debutto nel mondo dell’animazione interamente a computer con Oceania. Ritroviamo in questo lungometraggio, destinato a totalizzare grandi cifre al box office: una trama lineare e scorrevole che ricorda molto, in materia di struttura, alcuni dei loro primi lavori come La Sirenetta e Aladdin; la forma del musical, già riportata in auge da Rapunzel – L’Intreccio della Torre (co-diretto da Nathan Greno e da quel Byron Howard del quale parlavamo poco fa) e poi dall’ormai famoso Frozen – Il Regno di Ghiaccio; la contaminazione di generi e culture, come sperimentata in parte in Hercules, dove tra l’altro i due avevano avuto già a che fare con la mitologia e le divinità. Dalla tradizione però torna anche a farci visita (e con piacere vediamo che la cosa inizia a diventare più frequente) l’animazione tradizionale, quella di primissima qualità firmata nientepopodimeno che da due leggende del disegno animato Disney come Eric Goldberg e Mark Henn. In queste scene avviene qualcosa di straordinario e che fino ad ora sembrava irrealizzabile, non da un punto di vista tecnico quanto di intenzioni: se negli anni 80-90 erano personaggi animati in 2D a muoversi su fondi e ambienti ricreati in computergrafica, in Oceania possiamo vedere esattamente l’opposto. Il risultato? Sequenze pazzesche che rendono giustizia alla cultura polinesiana e a noi sostenitori di una convivenza tra animazione tradizionale e CGI nel panorama cinematografico. Forse un prodotto meno maturo delle ultime pellicole del duo (soprattutto rispetto a Il Pianeta del Tesoro, che viene in qualche modo “citato” grazie al tema della navigazione), ma non per questo meno godibile. Menzione speciale alle canzoni (adattamento in italiano a parte), alcune dal sapore più esotico firmate da Opetaia Foa’ì, e altre ad opera del compositore hip-hop/R&B Lin-Manuel Miranda che introduce il genere rap in un film Disney dopo averlo portato a Broadway con Hamilton: An American Musical.

Gli studi di Luxo portano nelle sale il primo dei sequel che caratterizzeranno interamente i prossimi anni (fatta eccezione per Coco): Alla Ricerca di Dory. Un film ben riuscito che riprende molte tematiche già affrontate nel suo predecessore (prima fra tutte quella della disabilità, stavolta anche di natura neurologica e non soltanto fisica). La domanda che viene da porci è però: quanto ne sentivamo il bisogno? La risposta è “poco o per niente”. È una nuova storia che colma sì qualche dubbio lasciato in precedenza, ma su cui probabilmente gli spettatori non avevano esigenza di soffermarsi. Probabilmente approfondire il destino dei pesci dell’acquario da quel fatidico “E adesso?”, sarebbe stato più strettamente collegato alla pellicola originale da un lato, forse più scontato dall’altro. La scena del camion è quella su cui nutro le maggiori perplessità, non per i toni decisamente sopra le righe, ma perché sembra che il mondo sottomarino costruito da Andrew Stanton interferisca in modo troppo incisivo con il nostro.

Cortometraggi d’animazione

Anche qui è battaglia tra i due studi: la Pixar schiera il suo Piper, la Disney Testa e Cuore. Due corti adorabili e di grande valore artistico che rappresentano due modi altrettanto corretti per fare animazione. Piper, la storia di questo uccellino pronto a fare un grande passo nel suo processo di crescita, con tutte le difficoltà del caso. Muto, accompagnato da un elegante e deciso clavicembalo protagonista della traccia composta da Adrian Belew, è una delicata perla di emozioni. Seppur meno intenso di Parzialmente Nuvoloso o de La Luna, sa regalare molto più calore di alcuni lungometraggi d’animazione visti di recente. Un impressionante fotorealismo (da paura l’animazione della sabbia) anche nel design dei personaggi, che non compromette la possibilità di comunicare e agire in modo tipicamente cartoonesco. Davvero eccellente.

Ma se da una parte l’animazione riproduce in modo molto fedele la realtà, i WDAS ci propongono Testa e Cuore, un divertentissimo corto che trae la sua ispirazione dall’ormai noto cortometraggio del 1943 Reason and Emotion, come il meraviglioso film Pixar dell’anno scorso intitolato Inside Out. Tanti inserti in 2D, design stilizzato e irresistibile, divertente, emozionante, con una morale che nel mondo di oggi va tenuta sempre più presente, colonna sonora gradevolissima… insomma, la Disney che ci piace!

Film in live action

Il GGG è uscito da poco e non ho avuto ancora il piacere di vederlo. Da Alice Attraverso lo Specchio mi aspettavo sinceramente molto di più (salvo un Sacha Baron Cohen surreale, anche se comunque un tantino sottotono rispetto ai suoi standard) sia per il soggetto, sia per la regia di James Bobin che qualche anno fa aveva sfornato un film sui Muppet davvero stupendo. Il Libro della Giungla di Jon Favreau e Il Drago Invisibile di David Lowery si inseriscono anch’essi in questa sfilza di remake in live action programmati dalla Company per questi anni. L’uso quasi totale della CGI per quanto riguarda il remake del Classico del 1967 dovrebbe farci riflettere sul concetto stesso di “live action”, a maggior ragione considerando che lo stesso Favreau continuerà a prendere parte a progetti del genere, dirigendo il sequel della pellicola di quest’anno e il remake de Il Re Leone, dove ricordiamo che non c’è alcun personaggio umano che possa essere interpretato da attori in carne ed ossa. Malgrado tutto risulta un film godibile, abbastanza distante dal cartone animato soprattutto in fatto di atmosfere, ma con qualche richiamo forte come la presenza di “The Bare Necessities” e di “I Wanna be Like You” (cantata peraltro da Giancarlo Magalli, il nostro Filottete. Azzardo a dire che tanti di noi vorrebbero più personaggi doppiati da Magalli, sia per la simpatia, sia per il talento: il suo Re Luigi è fantastico). Con Il Drago Invisibile la Disney affronta in misura nettamente inferiore il confronto con il lungometraggio di riferimento, Elliot il Drago invisibile del 1977, pressoché sconosciuto alle nuove generazioni. Il film è carino, nulla di memorabile, ma piacevole. A mio parere però la Disney commette un unico errore: nella loro presentazione iniziale (ovvero un bimbo che cresce da solo in una giungla/foresta diventando amico di creature non umane), i due film appaiono troppo simili rendendo inevitabile un confronto e una sensazione di “già visto” che penalizzano la pellicola di Lowery. C’è però da sottolineare che Mowgli e Pete sono personaggi profondamente diversi, e non possiamo liquidare il secondo definendolo un “Mowgli ripulito” come alcuni commentatori hanno fatto. Anche i loro amici animati svolgono funzioni totalmente differenti (Bageera, Baloo e il branco dei lupi sono dei veri e propri mentori; Shere Khan, Kaa, e King Louie sono antagonisti a tutti gli effetti; Elliot è più un animaletto domestico) così come la presenza e il ruolo degli umani. Ma non sarebbe stato più appagante poter vedere anche qualcosa di totalmente originale sulla scia di Tomorrowland – Il Mondo di Domani?

Come già annunciato l’anno scorso, i Marvel Studios si sono stabilizzati su due uscite l’anno. Ma non contenti, Kevin Feige e company nel 2017 passeranno addirittura ad uno standard di 3 pellicole all’anno (nella fattispecie gli attesissimi Guardiani della Galassia Vol. 2, Thor: Ragnarok, e Spider Man: Homecoming co-prodotto con la Sony). Due titoloni quelli del 2016, Captain America: Civil War e Doctor Strange.
I Russo tornano a raccontare le avventure di Steve Rogers, ma in un quadro decisamente diverso rispetto a prima. La trama riprende esattamente da dove Avengers: Age of Ultron ci aveva lasciati, rendendo i due lungometraggi inscindibili. Esattamente come il film di Joss Whedon, Civil War mette in scena una grande quantità di personaggi, testando la capacità del team di sceneggiatori composto da Christopher Markus e Stephen McFeely e dei registi stessi di gestire la coralità in vista dell’attesissimo terzo film sugli Avengers che come sappiamo chiamerà in causa Thanos armato di Guanto dell’Infinito e vedrà Vendicatori e Guardiani della Galassia (e forse altri personaggi) unire le forze per sconfiggerlo (ricordiamo che la prima parte si chiamerà Avengers: Infinity War. La seconda non ha ancora un titolo e arriverà a distanza di un annetto). Si tratta comunque di un ottimo thriller politico, con bellissime sequenze d’azione e nel quale ogni personaggio riesce ad essere gestito al meglio, a prescindere dallo screentime. Invece, passando al film di Scott Derrickson, si attendeva da tanto un lungometraggio incentrato su Stephen Strange. L’attesa ha dato i suoi frutti: il film riesce a mettere a fuoco in modo eccellente il personaggio interpretato da Benedict Cumberbatch e, in qualche modo, pone le basi per un universo (anzi, un multiverso) Marvel diverso, che probabilmente vedremo dopo la grande battaglia contro il Titano Pazzo. Visual effects bellissimi e mai come in questo caso utilissimi alla narrazione. Unica pecca: Kaecilius. La Marvel deve ancora sfornare un antagonista davvero temibile e carismatico (a parte Loki).

In queste ultime settimane abbiamo potuto assistere anche all’ultima fatica targata LucasFilm: Rogue One – A Star Wars Story, il primo spin off della saga creata negli anni settanta da George Lucas. L’idea è più che buona, rappresenta un ottimo compromesso per continuare e usare un determinato marchio ma raccontare storie originali e non scontate (un po’ quello che auspicavo per Zootropolis all’inizio e che suggerirei di accarezzare anche per Toy Story) che coinvolgono altri personaggi e ambienti di quello stesso mondo. L’impianto narrativo è lineare e ci sono degli spunti molto interessanti (i ribelli devono comportarsi anche “male”, gli estremisti…) e la spiegazione del perché una stazione spaziale così all’avanguardia come la Morte Nera avesse un punto debole così “vistoso” e banale, è perfetta. Ma il modo di raccontare le vicende è abbastanza confuso, per non parlare dei protagonisti: Jyn è completamente fuori dalla storia, gli eventi le scivolano addosso, non si riesce a creare un legame con lei, idem Cassian; ben riuscito invece il comprimario Chirrut e non dispiace neanche la sua controparte Baze; Saw Guerrera avrebbe meritato più spazio, si vede davvero poco e non soddisfa. Un vero peccato poiché date quelle premesse e alla luce dell’ultimo atto del film, poteva essere il miglior film targato Star Wars mai realizzato.

Serie Tv

Super dominio Marvel in fatto di serie televisive: il 2016 ne ha viste uscire addirittura 4, più una miniserie web! Cominciamo in ordine di anzianità. Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D. conclude la sua terza stagione nella prima parte dell’anno in modo abbastanza convincente: ci si aspettava di più dai Secret Warriors invero, ma la minaccia rappresentata da Hive è molto interessante. Personaggio migliore assolutamente il Gideon Malick di Powers Boothe, che avevamo visto già interagire al cinema con Nick Fury in The Avengers. L’apertura della quarta stagione, dai toni più dark (tanto da valerle uno spostamento di orario) introduce Ghost Rider in modo efficace e originale oltre ai famigerati LMD, dei quali si parlava fin dalla prima stagione dello show. In questo arco ritroviamo il divertentissimo Dr. Radcliffe interpretato da John Hannah e l’energica inumana Elena “Yo-yo/Slingshot” Rodriguez con le fattezze di Natalia Cordova-Buckley. In particolare quest’ultima è un personaggio riuscito perfettamente, tanto da dedicarle anche la mini-webserie Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D. – Slingshot, brevissima ma molto accattivante. Molto interessante anche Jeffrey Mace, il nuovo direttore dello S.H.I.E.L.D., interpretato da Jason O’Mara e per il quale si aspettano nuovi sviluppi al rientro.

Quest’anno è tornata a farci visita anche l’agente Peggy Carter con la seconda stagione di Marvel’s Agent Carter. Purtroppo per il momento sono stati gli ultimi episodi che abbiamo potuto vedere con protagonista Hayley Atwell nei panni dell’unica donna tra gli operativi dell’SSR, in quanto la serie non è stata rinnovata. C’è da dire che queste ultime 13 puntate sono state di un livello nettamente inferiore rispetto alle 9 del 2015. La trama era piuttosto banale e poco accattivante e i continui giochi sulla vita sentimentale della protagonista combattuta tra il suo collega Daniel Sousa (Enver Gjokaj) e il Dr. Wilkes (Reggie Austin) alla lunga stancano. Sempre impeccabile Jarvis, interpretato da James D’Arcy e ottima la chimica con la Atwell. È bello che in Agents of S.H.I.E.L.D. abbiano fatto menzione (e anche qualcosa in più) degli eventi raccontati in questa serie e speriamo, fiduciosi visto il finale aperto, di rivedere l’agente Carter e gli altri in nuove avventure… magari su Netflix.

E proprio Netflix sforna altre due serie: la seconda stagione di Marvel’s Daredevil e il terzo serial del filone che sfocerà nel 2017 in The Defenders, ovvero Marvel’s Luke Cage. La realizzazione tecnica è sempre da togliere il fiato e sicuramente si prestano entrambe perfettamente al binge watching come se fossero lunghissimi film di 13 ore. Le trame stavolta risultano un po’ meno convincenti: il diavolo di Hell’s Kitchen parte benissimo con l’introduzione del personaggio di The Punisher interpretato da Jon Bernthal (talmente ben riuscito da meritare una nuova serie in solitaria). La trama però mette troppa carne al fuoco con l’introduzione di Elektra e de La Mano: una digressione mistica che non si comprende appieno e che convive in modo confusionario con l’arco del Punitore. Bellissimo il ritorno di Vincent D’Onofrio, sempre magistrale nella sua interpretazione. Luke Cage l’abbiamo conosciuto già in Marvel’s Jessica Jones, e non mi aveva dato l’impressione di un personaggio molto carismatico. Riesce però a sostenere il peso dei tredici episodi, aiutato in modo considerevole dalla già nota infermiera Claire Temple (Rosario Dawson) e dalla detective Misty Knight (Simone Missick). La trama diventa avvincente verso la seconda metà, lo spaccato su Harlem è significativo. Purtroppo non convince fino in fondo: risulta lenta e il decollo avviene di sicuro in ritardo.

Infine ci sono stati gli ultimi episodi di un’altra serie non rinnovata: se vi avevo parlato de “I Muppet” in maniera entusiasta già alla fine del 2015, il reboot creativo che era stato annunciato ha dato i suoi frutti. Sono da sempre contrario al fan service, ma quanto fatto con la banda di pupazzi creata da Jim Henson, è più un “richiamo all’ordine”: finalmente ritroviamo quelle caratteristiche che hanno reso grande il Muppet Show, quel cuore che avevamo visto battere a intermittenza torna in modo consistente a farsi sentire smussando un po’ quel cinismo mostrato all’inizio. Torna la musica, tornano alcuni sketch, con le dovute rivistazioni, cult… insomma, tornano i Muppet che il pubblico ama. È un peccato non aver continuato con la produzione di nuovi episodi su questa scia.

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These are Kerm’s 2015 favourites (and more…)!

Film d’animazione

Il 2015 sarà ricordato come l’anno pixariano (fatta eccezione per la piccola parentesi della Lucasfilm di nome Strange Magic), durante il quale si conclude il turnover tra studi, iniziato nel 2014 con l’assenza di film dello studio di Luxo. E sono i due Pete(r) a scendere in campo: il veterano Docter con Inside Out e l’esordiente Sohn col problematico Il Viaggio di Arlo, film che aveva causato l’alternanza tra studi cui si faceva riferimento prima. Due idee originali prima di una sfilza di sequel, due soggetti molto affascinanti, ma realizzazioni diametralmente opposte. Da un lato un film maturo, con un target “anche per bambini” (per dirla alla Tito Faraci), in grado di emozionare nel senso più puro del termine, e di fornire innumerevoli spunti di approfondimento e riflessione. Ho consumato abbastanza inchiostro virtuale parlando del mio profondo amore verso questo lungometraggio per questo, dopo averlo eletto rapidamente non soltanto miglior film d’animazione Disney ma anche miglior pellicola realizzata in questo 2015 dalla Company di Topolino, rimando al mio approfondimento “Il Gioco dei Contrasti e dei Legami” che potete trovare a questo LINK.

Arlo delude. Il terzo film in casa Pixar con vistosi problemi di lavorazione dopo Cars 2 e Ribelle – The Brave, con registi che lasciano la loro idea in mano ad altri, i quali la stravolgono totalmente producendo una pellicola ibrida, oscillante come tra due trame completamente diverse. Se però sulla storia di Merida la cosa rendeva soltanto difficile estrapolarne con chiarezza il vero messaggio al di là della possibilità o meno di costruirsi il proprio destino, e, al massimo, qualche mal giù di testa per il continuo spostarsi delle protagoniste dall’interno del castello all’esterno e viceversa, qui il discorso e ben diverso. È come se le due trame, con tutto ciò che portano con sé in tema di personaggi e atmosfere, fossero in continua competizione e tentassero di annullarsi a vicenda: la vittoria di Arlo sulle proprie paure oppure il rapporto tra specie così diverse?
Il discorso diventa ancora più infelice se si pensa all’assenza di un universo creato ex nihilo in cui far muovere i personaggi (qualcosa con cui la Pixar ci ha da sempre viziati soprattutto per quanto riguarda il genere del road movie), ma che il regista originale Bob Peterson aveva ideato,  come potete leggere QUI. Aggiungiamoci il disturbante effetto del contrasto troppo marcato (ben lontani anche in questo senso da Ribelle) tra la stilizzazione estrema dei personaggi e l’impressionante fotorealismo dei fondali e di tutti gli altri elementi, e il quadro è completo. Davvero un brutto scivolone anche in termini di incassi per Lasseter e company, non ci voleva (soprattutto all’indomani di Inside Out e prima degli “anni di sequel”).

Cortometraggi d’animazione

Ben poco da dire su questo argomento. Anche qui il monopolio cinematografico è della Pixar (tranne che per Frozen Fever, sul quale non è però importante soffermarsi). Lava e Sanjay’s Super Team sono di fatto degli esercizi di stile. Il primo sperimenta la formula del “musical” e nuove potenzialità a livello di illuminazione, il secondo diventa interessante tecnicamente e si incentra su alcuni ricordi del regista stesso. Hanno i loro pregi, questo è certo, cominciando dalla canzone del primo (gustosissima in originale, soprattutto per quei geniali “someone to lava”), per poi concludere con lo stile di alcune sequenze del secondo che sembrano richiamare l’animazione tradizionale. Ma di fatto il tutto resta lì, siamo lontani da storie realmente toccanti come Parzialmente Nuvoloso o La Luna. Il design del vulcano femmina Lele in Lava non mi convince affatto, mentre, malgrado il forte legame personale di Sanjay Patel con la storia che ha cercato di raccontarci, il suo corto sembra dedicare troppo poco tempo all’epilogo e alla riconciliazione  tra padre e figlio grazie a una mediazione tra culture.

I corti inediti dei Walt Disney Animation Studios, raccolti insieme ad altri nella Walt Disney Short Collection sono la vera svolta di quest’anno. E in particolare Lorenzo, in animazione tradizionale, originariamente pensato per Fantasia, dai toni macabri e noir: un vorticoso tango che trascina lo spettatore nel mistero della magia e negli oscuri meandri dei cattivi sentimenti e della follia. Davvero un gioiello prezioso!

Film live action 

Un risultato migliore con il nuovo remake in live action di un Classico di animazione passato alla storia, rispetto al tonfo di Maleficent: Cenerentola sfoggia la maestria di Kenneth Branagh e incanta tutti, ma allo stesso tempo denuncia l’inutilità stessa di produrre questo genere di lungometraggi. Ci sono già i Classici a cui fare riferimento, stravolgerli porta alle conseguenze nefaste evidenziate con l’adattamento de La Bella Addormentata nel Bosco, la fedeltà porta a un film che non racconta nulla di più della sua controparte animata rendendolo artisticamente inutile.

Tomorrowland – Il Mondo di Domani non è certo il film che tutti gli estimatori di Brad Bird si aspettavano, ma è una pellicola che gli appassionati Disney non possono non amare: è in perfetta sintonia con la vena sperimentatrice e con lo sguardo proiettato verso il futuro di Walt Disney, un valore che sarebbe importante tenere sempre ben presente e letteralmente consumare, soprattutto nell’ideazione e realizzazione di prodotti artistici.

Star Wars – Il Risveglio della Forza è invece quello che volevamo (anche troppo forse), un degno film che riportasse la Forza e la Galassia Lontana Lontana in auge con nuovi interessanti spunti. Certo, è innegabile il diretto legame con Una Nuova Speranza, tuttavia a mio modo di vedere, è il degno incipit per una nuova fase, come è stato detto da molti è “un ponte tra il vecchio e il nuovo”. Adesso, chiaramente, mi aspetto dei notevoli spunti originali e innovativi dai prossimi film. Rey è sicuramente il personaggio chiave, molto più che una semplice Luke Skywalker del 2015: potente, affascinante, risoluta e donna, è lei la vera svolta nel franchise.

I Marvel Studios si piazzano così definitivamente sul loro standard di 2 film all’anno. Avengers: Age of Ultron è un impasto corposo per il gran numero di personaggi e di sequenze di azione messe in campo. Purtroppo non è figlio di Joss Whedon, bensì del suo tormentato rapporto con i vertici degli studi (e con questo famigerato comitato creativo del quale si è tanto sentito parlare), il che ha reso la pellicola vittima di diversi problemi nella trama e nel suo sviluppo. Grande assente è in realtà Ultron, un villain molto potente e pericoloso nei fumetti, ridotto qui a un bambinone un po’ ingenuo le cui motivazioni sono chiare ma non abbastanza da poter entrare in empatia con lui. È un problema un po’ generale di Hollywood: senza allontanarci troppo possiamo vedere che anche Calabrone di Ant Man, secondo film Marvel dell’anno, non è particolarmente carismatico. Tuttavia il nuovo genere proposto, risultante dalla contaminazione del cinecomic con altre influenze (un po’ come accaduto con Guardiani della Galassia), rende il film molto interessante e gli permette di vincere il confronto con il sequel di Avengers.
Perché Hollywood riscopra il fascino dei cattivi, attendo con ansia il film d’animazione Oceania: Musker e Clements ravviveranno di sicuro la cerchia dei bad guys.

Serie TV

Lo strapotere Marvel invade anche i network televisivi. Dall’introduzione nella seconda parte della seconda stagione di Agents of S.H.I.E.L.D. di una nuova realtà destinata a condizionare tutto l’universo Marvel nei prossimi anni (anche dopo Infinity War probabilmente), alla rivelazione targata Marvel-Abc-Netflix Marvel’s Daredevil, di cui potete leggere le mie impressioni più dettagliatamente QUI. In poche parole: il prodotto qualitativamente superiore fino a questo momento dell’intero universo cinematografico e televisivo Marvel. A.K.A. Jessica Jones tenta di raggiungere quelle vette, di fatto convincendo  meno rispetto al diavolo di Hell’s Kitchen. Resta un ottimo prodotto anche questo che aumenta ancora di più l’attesa per le altre serie realizzate in collaborazione con la piattaforma di streaming e il loro crossover The Defenders.
Ma se c’è un’eroina che ho amato in questo 2015 è Peggy Carter. Tutti credevano che dopo Il Primo Vendicatore non avremo più rivisto il volto di Hayley Atwell. Ma il carisma dell’attrice e del suo incredibile personaggio le hanno fatto meritare apparizioni in diverse produzioni (tra le quali proprio Age of Ultron e Ant Man) e una mini serie (appena 9 episodi) tutta sua ambientata all’indomani della Seconda Guerra Mondiale. Sensuale, ammaliante, combattiva e risoluta, consiglio davvero a tutti di impiegare una briciola del proprio tempo per recuperare questa serie favolosa, di cui parlo più nel dettaglio QUI, anche in vista dell’imminente seconda stagione. Agents of S.H.I.E.L.D. ha concluso l’anno con un inizio di terza stagione davvero molto maturo e ben orchestrato, sintomo di uno show che cresce di stagione in stagione migliorandosi e mostrando poco alla volta tutte le proprie potenzialità.

Infine ci sono loro, sulla Abc, i mitici Muppet che tornano finalmente in televisione e in Italia. Un bellissimo regalo soprattutto dopo il flop di Muppets Most Wanted. Le premesse erano ottime fin dall’annuncio del progetto, c’era la volontà di fare le cose in grande (non si chiama Bill Prady, co-creatore di The Big Bang Theory, per fare un prodotto mediocre) e l’operazione sta riuscendo abbastanza bene. Stiamo recensendo per voi gli episodi in pari con la programmazione italiana. È sicuramente una serie divertente e siamo in attesa del reboot creativo annunciato per la prossima Primavera. Le prime recensioni sono QUI e QUI.

E voi? Quali sono i vostri film, fumetti e serie tv Disney preferiti dell’anno?

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Iniziamo dalla “Star Wars Launch Bay”. Collocata sul piano più basso del Tomorrowland Expo Center, è il centro dei festeggiamenti, con le sue numerose attività tra cui diversi meet and greet con i personaggi della saga, mostre, un teatro, nonché uno store esclusivo. Vediamo tutto nel dettaglio:

– All’ingresso i visitatori saranno accolti da un’iscrizione con l’iconica frase: “A long time ago in a galaxy far, far away…”;

– In quest’area, così come nei pressi dell’attrazione “Star Tours – The Adventure Continue”, alcuni Stormtroopers del Primo Ordine saranno di pattuglia per scovare membri dell’Alleanza Ribelle;

– Con un design ispirato a quello dei famosi titoli di testa dei lungometraggi, un messaggio di benvenuto sarà leggibile lungo il tappeto all’entrata dell’edificio;

– Il Launch Bay Theatre. I visitatori potranno ascoltare direttamente le voci di chi ha creato e lavorato ai film della saga in un cortometraggio che include interviste esclusive a registi, sceneggiatori, produttori e altri membri della troupe che continuano a mantenere in vita quest’universo;

– Meet and Greet. I visitatori saranno posti davanti a una scelta: seguire il Lato Oscuro e trovarsi faccia a faccia con Darth Vader, oppure quello Chiaro e incontrare il più famoso co-pilota della galassia, Chewbecca? Nel primo caso arriveremo all’interno di uno Star Destroyer, mentre se sceglieremo la seconda strada, dovremo fermarci presso una Base Ribelle di fortuna. A volte sarà possibile imbattersi anche nello spietato cacciatore di taglie Boba Fett;

– Esposizioni. L’atrio sarà arricchito dalla presenza di alcune repliche di arredi scenici utilizzati nei film. Ma nella Launch Bay vi saranno anche ben 4 gallerie tematiche nelle quali sarà possibile vedere esposti altri iconici oggetti dell’universo di Star Wars. Nelle gallerie del Lato Chiaro e del Lato Oscuro, agli ospiti saranno mostrati rispettivamente elmetti appartenenti ai piloti dell’Alleanza Ribelle e alcuni elementi dell’equipaggiamento degli Stormtroopers imperiali, nonché le famose spade laser di Jedi e Sith. Nella Preview Gallery invece, indipendentemente dalla fazione della Forza di appartenenza, saranno esposte alcune repliche di elementi scenici del prossimo film Star Wars: The Force Awakens. Infine nella Starship Gallery sarà possibile ammirare alcuni modellini delle astronavi più famose apparse nella saga;

– The Cantina. Un’esperienza unica inspirata al “covo di feccia e di malvagità” (la citazione fa riferimento al porto spaziale di Mos Eisley). Non si sa mai che genere di incontri si può fare in un posto come questo, tra cacciatori di taglie, contrabbandieri e alieni. Qui inoltre sarà possibile scattare bellissime foto mentre si è intenti a giocare a sabacc o a holochess;

– In tutta la Launch Bay sarà possibile trovare iscrizioni in Aurebesh, il sistema alfabetico più usato nella galassia di Star Wars;

– Game Center. Qui sarà possibile giocare ad alcuni videogiochi (anche in anteprima) ispirati all’universo di Star Wars. Tra questi spiccano alcuni nuovissimi livelli della Scatola dei Giochi di Disney Infinity creati appositamente per la Launch Bay;

– Star Wars Launch Bay Cargo. Infine uno store molto speciale grazie al quale i visitatori potranno portare a casa oggetti da collezione ricercati come cimeli autografati e bozzetti ma anche cover personalizzate per telefoni cellulari e altri dispositivi mobili.

Se tutto ciò vi sembra già tanto, contenete l’entusiasmo ancora per qualche minuto: anche le attrazioni riservano delle sorprese:

– Lo “Star Tours”, che ad Anaheim è già da diverso tempo nella versione “The Adventure Continue” (a Parigi arriverà nel 2017), è stato ulteriormente aggiornato. Il viaggio a bordo dello Starspeeder 1000 è stato arricchito con la presenza di ambientazioni e personaggi del prossimo film Star Wars: The Force Awakens;

– La popolare e storica attrazione “Space Mountain” è stata rinnovata per diventare la nuovissima e inedita “Hyperspace Mountain”. Durante la loro corsa attraverso la galassia, i visitatori verranno catapultati nel mezzo di una battaglia in cui sono coinvolti i famosi X-Wing Starfighter. La nuova colonna sonora è ispirata ai temi principali della saga e come da tradizione le nuove tracce sono state incise dalla London Symphony Orchestra;

– Il prossimo 8 Dicembre aprirà un versione aggiornata della Jedi Training Academy, la Jedi Training: Trials of Temple. In questa nuova esperienza i giovani padawan si troveranno tra le rovine di un antico tempio Jedi e qui dovranno dimostrare di avere la stoffa di veri Cavalieri Jedi. Ma villains del calibro di Darth Vader o della Settima Sorella (una degli antagonisti della serie animata “Star Wars Rebels”) li troveranno e daranno loro battaglia…;

– “Star Wars: Path of the Jedi”. Un cortometraggio composto da una serie di clip tratte dai film della saga di Star Wars, una sorta di compilation. Ripercorreremo così il viaggio di Luke Skywalker attraverso questo montaggio di scene famosissime dei lungometraggi, accostate tra loro in modo nuovo e originale. Saranno presenti anche alcuni momenti tratti dal nuovo film The Force Awakens.

Ma oltre a tutto questo, al Disneyland Resort saranno disponibili menù ispirati all’universo di Star Wars. In particolare segnaliamo due ristoranti, la Tomorrowland Terrace e il Pizza Port. E non dimenticate di portare a casa esclusivi gadget come la tazza col beccuccio di BB8 e il secchiello da popcorn TIE Fighter.

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Alcuni di questi erano già stati rivelati. Altri, al contrario, erano ancora inediti, come quello di Zootopia, Moana, del remake di Elliott – Il Drago Invisibile, del primo spin-off di Star Wars o di alcuni film della DreamWorks che verranno soltanto distribuiti dalla casa cinematografica statunitense, come Ghost in The Shell.

Vi avvisiamo, tuttavia, che è sempre possibile che alcuni di questi vengano leggermente modificati o totalmente rifatti.

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Ve li elenchiamo di seguito, invitandovi a vederle su InsideMovies.

• Il droide sferico è BB-8;
• Oscar Isaac è Poe Dameron;
• The Sith è Kylo Ren;
• Daisy Ridley è Rey;
• John Boyega è Finn.

Il film diretto da J.J.Abrams, uscirà nelle sale il 18 Dicembre 2015.

Vi ricordiamo che nel cast sono confermati volti come John Boyega, Daisy Ridley, Adam Driver, Oscar Isaac, Andy Serkis, Domhnall Gleeson, e Max von Sydow, Christina Chong, Lupita Nyong’o, Gwendoline Christie e Billie Lourd oltre ad i membri del cast originale quali Harrison Ford, Carrie Fisher, Mark Hamill, Anthony Daniels, Peter Mayhew e Kenny Baker. Il film è stato scritto da Lawrence Kasdan e J.J. Abrams. La colonna sonora sarà composta ancora una volta da John Williams.

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